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darin bestehen, dass sich der von der Sonne abgewendete 

 Schweif am Ende etwas stärker nach rückwärts, der gegen die 

 Sonne gekehrte aber, wenn ein solcher vorhanden ist, sich mehr 

 nach vorwärts krümmt oder in der Ebene der Bahn breiter 

 wird; doch wird dieses in der kurzen Zeit, während welcher 

 die Kometen meistens beobachtet werden können, bei der unbe- 

 stimmten Begrenzung des Schweifes und der wechselvollen Durch- 

 sichtigkeit unserer Atmosphäre nicht immer durch direkte Mes- 

 sungen zu bestimmen sein. Einzelne Körperchen freilich, welche 

 vielleicht in ihrer Bewegungsrichtung von der allgemeinen Rich- 

 tung des Kometen abweichen, werden von ihm völlig losgerissen, 

 aber fast nie so gross sein, dass man sie in ihrem getrennten 

 Laufe direkt wahrnehmen kann. Nur wenn die Anziehung der 

 Sonne besonders in Folge der rascheu Zunahme von k und k f 

 sein- stark die Kraft des Schwerpunktes überwiegt, oder ihre 

 Wirkung durch andere Einflüsse, etwa die übereinstimmende 

 Gravitation von Planeten, oder vielleicht auch durch möglicher- 

 weise im Innern des Kometen entstandene in demselben Sinne 

 thätige Vorgänge begünstigt wird, können auch grössere unmit- 

 telbar sichtbare Massen losgerissen werden. Dann ist es möglich, 

 dass der ganze Komet in zwei oder mehrere Theile zerreisst, wie 

 sich der vom griechischen Geschichtsschreiber Ephorus erwähnte 

 im Jahre 371 vor Chr. und der von Biela entdeckte im Januar 1846, 

 dieser vor den Augen der Astronomen, in zwei abgesonderte Ko- 

 meten zerlegten und wie vielleicht auch der von Liais aufgefundene 

 Doppelkomet entstanden sein kann. Wenn aber eine solche 

 Katastrophe nicht eintritt und der Komet passirt das Perihel 

 und entfernt sich immer weiter von der Sonne, so wächst die 

 Sphäre, innerhalb welcher die Anziehung des Schwerpunktes 

 des Kometen überwiegt, immer mehr und die einzelnen Theile 

 des Kometen rücken näher aneinander; selbst die Körperchen, 

 welche in der Sonnennähe sich selbstständig bewegten, werden 

 wenn sie inzwischen nicht zu sehr zurückgeblieben sind, oder 

 gar in anderen Bahnebenen zu weit sich fortbewegt haben, von 

 ihm wieder stärker angezogen, als von der Sonne, und sich mit 

 ihm vereinigen, während die zu sehr entfernten auch hinfort 

 ihren Lauf für sich fortsetzen und nach der höchst wahr- 

 scheinlich völlig naturgemässeü Ansicht von Weiss und Schia- 

 parelli als Sternschnuppen erscheinen können, wenn sie in die 

 Atmosphäre der Erde gerathen. Doch scheinen sich gegenwärtig 

 bei den periodischen Kometen nur wenige Körperchen auf diese 

 Weise von denselben zu trennen, da bei keinem bis jetzt eine 

 Abnahme der Masse bei den spätem Erscheinungen im Vergleich 

 zu den frühem erwähnt wurde, obgleich mehrere derselben, 

 z. B. der Enke'sche, schon bei mehrfachen Durchgängen durch 

 die Sonnennähe sehr sorgfältig beobachtet worden sind. Vielleicht 

 haben sich hier alle trennbaren Körperchen schon früher los- 



