— 49 — 



der Bahn ausgebreitet werden, weil die vom Kopf entfernteren 

 Theilchen in Kegelschnitten mit grösserem Parameter sich be- 

 wegen und deshalb theilweise zurückbleiben, also in der zur 

 Bannebene parallelen Richtung einen grössern Raum einnehmen, 

 als in der darauf senkrechten, und zwar um so mehr, ie weiter 

 sie vom Kopf entfernt sind, weil dort der Unterschied gegen- 

 über dem Parameter der Bahn des Kopfes am grössten ist. 

 Wirklich fand Pape den Querschnitt des Schweifes bei dem 

 Donati'schen Kometen nach einer Reihe von ihm angestellter 

 Messungen in der Nähe des Kopfes kreisförmig, während er 

 aus seinen Beobachtungen weiter folgert, dass für beträchtlich 

 vom Kern entfernt liegende Punkte der Schweif in der Ebene 

 der Bahn eine erheblich grössere Ausdehnung gehabt habe, als 

 senkrecht darauf. Die Entstehung dieser Form des Querschnittes 

 wird noch weiter durch einen andern Umstand befördert. Die 

 nebeneinander befindlichen d. h. nicht in derselben Bahnebene 

 laufenden Theilchen desselben bewegen sich in Ebenen, welche 

 sich fast alle in einer gemeinschaftlichen Hauptaxe ihrer Bahnen 

 unter kleinen Winkeln schneiden; im Perihel also müssen alle 

 diese Theilchen beinahe durch einen und denselben Punkt 

 gehen. Während der Komet daher sich gegen die Sonnennähe 

 bewegt, werden seine Theilchen auch aus diesem Grunde sich 

 immer mehr nähern und er wird mehr platt gedrückt erscheinen ; 

 bei seiner Entfernung von diesem Punkte freilich könnten die 

 Theilchen wieder weiter auseinander gehen , wenn sie nicht 

 durch ihre gegenseitige Anziehung bei einander gehalten 

 würden. 



Indem der Schwerpunkt eines solchen Schwarms mit 

 seiner unmittelbaren Umhüllung aus der Mitte desselben heraus- 

 gerissen wird und die nächstgelagerten schweren Massen ihm 

 nachfolgen, entsteht im Innern des Haufens nothwendig ein 

 leerer Raum ; dieser wird sich zwar mit nach und nach aus- 

 füllen, indem die gegenüber liegenden Theilchen sich gegen- 

 seitig anziehen , deshalb näher aneinander rücken und die 

 Höhlung immer enger machen, bis in ihr endlich die Körperchen 

 ebenso dicht nebeneinander liegen, als im übrigen Raum des 

 Schweifes. Wenn dieser Prozess bei dem Beginn der Beob- 

 achtungen des Kometen in diesem Stadium schon angelangt 

 ist , so erscheint der Schweif überall ziemlich gleichmässig 

 dicht. Wenn die Ausfüllung zu dieser Zeit aber noch nicht 

 vollständig erfolgt ist, muss er an den Rändern, wo eine 

 grössere Anzahl seiner Körperchen angehäuft sind, dichter und 

 heller, in der Mittellinie dagegen, welche vergleichsweise arm 

 an Masse ist, weniger dicht und dunkler erscheinen. Ein aus- 

 gezeichnetes Beispiel hiefür liefert der Schweif des grossen 

 Kometen von 1811 nach der von Olbers gegebenen Be- 

 schreibung. Dieser Astronom schätzte Mitte September für 



4 



