in Bezug auf den Weltenraum nicht fest, sondern dreht sieh in 

 einem Zeiträume von beinahe 21000 Jahren in ihrer Ebene 

 derart herum, dass die grosse Axe aus einer südlich-nördlichen 

 Richtung allmählig in eine südöstlich-nordwestliche und so fort 

 übergeht und nach Verlauf der ganzen Periode wieder in die 

 ursprüngliche Lage zurückkehrt. 



Diese Verhältnisse, deren etwas ausführliche Besprechung 

 mir geboten erschien, wurden, wie gesagt, zur Erklärung des in 

 Rede stehenden Thema's benützt. 



Es würde zu weit führen, wollte ich, hochgeehrte Anwe- 

 sende, auch nur einige der zur Erklärung der Eiszeit aufge- 

 stellten Hypothesen eingehender betrachten. Von allen will ich 

 nur die folgenden einer etwas ausgebreitetem Besprechung un- 

 terziehen. 



Ich nenne zunächst die Hypothese, welche sich auf das 

 Fehlen des gegenwärtig auf Europa gerichteten so genannten 

 Golf Stromes des atlantischen Ozeans während der Eiszeit gründet. 

 Der Golfstrom kann als eine Fortsetzung der ost-westlichen 

 Strömung des indischen Ozeans angesehen werden. Dieselbe 

 gelangt um das Vorgebirge der guten Hoffnung herum in den 

 atlantischen Ozean, trifft im Meerbusen von Mexiko auf Mexiko's 

 Küsten, wird in diesem Busen stark zusammengedrängt und 

 durch das Vorhandensein des Isthmus von Darien in ihrem Vor- 

 dringen in das stille Weltmeer gehindert. Die an den mexika- 

 nischen Küsten gebrochene Strömung wendet sich nun nordwärts, 

 doch ein neues Hinderniss zwingt sie in nordwestlicher Richtung 

 quer durch den atlantischen Ozean zu gehen. Dieses Hinderniss 

 bildet die Halbinsel Florida. Die von ihrer Richtung abgedrängte 

 Strömung führt nun den Namen Golfstrom. Dieser gelangt an 

 die Küsten Europa's und hält den aus dem nördlichen Eismeere 

 kommenden kalten Polarstrom von den Küsten unseres Erd- 

 theiles fern. Diese von unserm Erdtheil abgedrängte kalte 

 Polarströmung geht heute an der Küste von Grönland und 

 Nordamerika gegen den Aequator hin und bewirkt in diesen 

 Ländern ein ihrer Breite nicht ganz entsprechendes Klima. Die 

 Ursache warum also heute der Golfstrom seine Richtung auf 

 Europa nimmt, liegt, wie gesagt, in zwei Bedingungen. Einmal 

 in der Halbinsel von Florida, dann in der Landenge von Pa- 

 nama. Wäre Florida nicht vorhanden, so würde der aus dem 

 mexikanischen Busen austretende Golfstrom, nicht nach* Europa 

 hin abgelenkt, sondern ginge an der nordamerikanischen Küste 

 hinauf gegen Grönland und würde dieses Land aus seiner Oede 

 und Abgestorbenheit befreien und wenn auch zu keinem Para- 

 diese, so doch zu einem bewohnbaren Lande umschaffen. Die 

 Bedeutung des Fehlens der Landenge von Panama für den 

 Golfstrom haben wir bereits berührt. Was für Folgen die Rich- 

 tungsänderung des Golfstromes für Europa haben würde ? 



