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Ueber 



SpiEiei oder Meersch wämme 



von 



CARL HENRICH. 



Wenn ich mir heute die Erlaubniss erbitte Ihre Aufmerk- 

 samkeit auf kurze Zeit in Anspruch nehmen zu dürfen, so ge- 

 schieht diess, um Sie, gestützt auf die Resultate der neueren 

 Forscher, mit der Organisation einer den Meisten wenig be- 

 kannten aber interessanten Thierklasse vertraut zu machen. 



Es ist diess die Klasse der Spongien oder Meerschwämme, 

 von der ein Vertreter unser Badeschwamm, so zu sagen von 

 Geburt an bis zum Tode unser Begleiter ist und ein anderer, 

 das prächtige Venus-Blumenkörbchen die Euplectella Aspar- 

 gillum Oven, deren von unserm Mitgliede Herrn Dr. Breckner 

 freundlichst geschenktes Kieselskelett, eine Zierde unserer Samm- 

 lungen, hier vorliegt, wohl verdienten, sich einigermassen mit 

 ihrem Baue vertraut zu machen, was auch vorzugsweise den 

 Gegenstand meines Vortrages bilden wird. 



In Voraussicht der kurzen Zeit, welche die Erledigung 

 der umfangreichen Tagesordnung für diesen Vortrag übrig lassen 

 wird, habe ich mich auf das Notwendigste beschränkt, hoffe 

 jedoch, das dadurch hie und da etwa schwierige Verständniss 

 an den vorliegenden Abbildungen und Objekten klar machen 

 zu können. 



Wenn wir die organischen Körper des Thier- und Pflanzen- 

 reiches bis an ihre niedersten Grenzen verfolgen, treffen wir auf 

 Gebilde, bei denen uns die gewöhnliche Definition der Begriffe 

 Thier und Pflanze vollständig im Stiche lässt. Denn alle Unter- 

 schiede, bei den niedersten Wesen sind so verwischt, dass ver- 

 hältnissmässig noch hochstehende Geschöpfe, wie das Kugelthier 

 Volvox, von Botanikern und TÄologen gleichmässig beansprucht 

 und von den einen den Algen, von den andern den Infusorien 

 zugezählt werden. Man hat daher in neuester Zeit diese Wesen 

 gänzlich von den Thieren und Pflanzen getrennt und zu einem 

 eigenen Reiche, dem der Protisten vereinigt. 



Diese Wesen spielen trotz ihrer mikroskopischen Kleinheit 

 durch ihre ungeheuere Menge im Haushalte der Natur eine wich- 



