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gewandelten Protoplasma, in welchem einzelne vollständigere mit 

 Kern versehene Zellen eingestreut sind. Aber die Hauptmasse 

 der Zellen ist noch so unvollkommen begrenzt, dass sich die 

 contraktilen Zellen kaum von einander unterscheiden lassen. 



Diese Körpersubstanz von verschiedenster Form, die in 

 den meisten Fällen ein Gerüst von Kalk- oder Kieselnadeln, 

 oder ein elastisches Fadengeflecht zu ihrer Stütze ausscheidet, 

 ist von zahllosen engen Kanälen durchzogen, welche in weit 

 grössere, verzweigte Höhlen münden. Diese grösseren Höhlen 

 gehen durch weite, von denen der engeren verschiedene Oeff- 

 nungen ins Freie. 



Alle diese Kanalsysteme sind auf ihrer in den Raum frei- 

 liegenden Fläche mit äusserst kleinen, contractilen Zellen, die 

 auf der Oberfläche bewegliche Wimpern tragen, überzogen; d. h. 

 mit Flimmerepithel bekleidet, durch eine im gleichen Sinne er- 

 folgende Bewegung dieser Wimpern entstehen Strömungen, die 

 das Wasser durch die engen Kanäle in die weitern Höhlungen, 

 die zugleich als Magen fungiren, und aus diesen, nach- 

 dem es seiner nährenden Substanzen beraubt, wieder hinaus- 

 treiben. Bei manchen Schwämmen, wie beim Badschwamm, ist 

 diese Strömung so stark, dass das Wasser aus jeder Mündung 

 eines Hohlraumes, oder wie der wissenschaftliche Ausdruck dafür 

 lautet, jedem Osculum, in Gestalt einer kleinen Fontaine heraus- 

 getrieben wird. Die Nahrung selbst besteht aus den kleinsten im 

 Meere gelösten Substanzen, zum grössten Theile aber wohl aus 

 Protisten des organischen Schlammes, welcher an manchen 

 Stellen in ungeheuren Massen den Meeresgrund überzieht und 

 in dem die Spongien häufig bis zur Mündung vergraben sind. 

 Nachdem wir so den allgemeinen Bau derselben kennen gelernt, 

 kommen wir nun an den Punkt, wo sich diese Wesen entschieden 

 von den Protisten, mit denen ihr Bau übereinstimmt, trennen. 

 Nämlich an die Fortpflanzung. 



Während nämlich alle Protisten sich nur durch unmittel- 

 bare Theilung ihres Körperinhaltes selbst vermehren, tritt bei 

 den Spongien schon ein Gegensatz der zur Fortpflanzung be- 

 stimmten Parthien auf, d. h. es findet hier zuerst ein Austausch 

 verschiedenartiger Gebilde, eine geschlechtliche Zeugung statt. 

 Der Vorgang selbst ist folgender : Innerhalb der grössern Hohl- 

 räume bilden sich eine Anzahl gewöhnlicher Schwammzellen zu 

 Blasen um, in denen dann die zahlreichen stecknadelförmigen 

 Saamenkörperchen entstehen. Dieselben haben an einem rund- 

 lichen Köpfchen einen feinen, beweglichen Faden, durch dessen 

 Schwingungen sie sich, nachdem sie durch Platzen der Blasen 

 frei ins Wasser gelangt, solange fortbewegen, bis sie auf eine 

 Eizelle treffen. Nun dringen sie, den Kopf voran, in das Ei 

 ein, der Faden löst sich auf, und das Ei ist befruchtet. 



