Aus der 



Entwickehngsgeschichte der Erde. 



Vortrag, gehalten am 29. Dezember 1877. 



Von 



MORITZ GUIST. 



Wenn dem einsamen Wanderer in der Stille der Nacht 

 unter den wohlbekannten Gestirnen des Himmels plötzlich ein 

 glänzender Punkt aufflammt, in raschem Fluge eine leuchtende 

 Linie durch die langsam nach Westen wandelnden Sternbilder 

 zieht und dann ebenso schnell erlischt, wie er entstand, so ist 

 das für Jeden ein freundlicher Anblick, an den sich tausend 

 sinnige Betrachtungen des denkenden Beobachters knüpfen 

 können. Für den Kundigen aber ist es ein neuer Beweis da- 

 für, dass im unermesslichen Räume zahllose Körper dahin 

 fliegen, die wir gewöhnlich nicht wahrnehmen können, und 

 von denen wir nur ausnahmsweise unmittelbare Kenntniss er- 

 halten. Ausser den vielen Tausenden von Fixsternen, welche 

 uns allnächtlich in ruhiger Klarheit am Himmel leuchten, 

 ziehen in den grenzenlosen Fernen des Alls noch unzählige 

 Schwärme von kleinern Körperchen ihre Bahnen, deren Er- 

 leuchtung so schwach ist, dass kein Fernrohr sie wahrnehmen 

 kann. Nur wenn sie in die Nähe unserer Sonne gelangen, er- 

 halten sie von ihr soviel Licht, dass sie uns sichtbar werden, 

 und das meistens nur in lichtstarken Telescopen, und dann 

 schreiben die Astronomen einen neuentdeckten Kometen in 

 ihre Verzeichnisse. Kommen solche Körperchen freilich djer 

 Erde so nahe, dass sie von der Anziehungskraft derselben in 

 unsere Athmosphäre gerissen werden, dann stürmen sie durjrh 

 dieselbe in solchem rasenden Fluge, dass selbst die dünjie 

 Luft in den 20 bis 30 Meilen . hohen Schichten ihnen Wider- 

 stand genug bietet, um sie in ihrem Laufe etwas zu hemmen 

 und einen Theil ihrer Bewegung in Wärme zu verwände in, 

 wie bei dem Bohrer, welcher warm wird, wenn man ihn an 

 ein Brett treibt. Dann wird ein solches Körperchen durch dm 

 Widerstand der Luft zuerst heiss, dann glühend und es blitzt 



