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für einen Moment am Himmel der leuchtende und vergängliche 

 Stern auf, an welchen die rege Phantasie des Volkes so viele 

 poesievolle Erzählungen knüpft. Einige wenige dieser Schwärme 

 von bewegten Körpern, welche die Naturkunde Meteoriten 

 nennt, laufen in Ellipsen um die Sonne, ähnlich wie die Pla- 

 neten und kommen in regelmässigen Zwischenräumen als 

 periodisch wiederkehrende Kometen in unsere Nähe, oder sie 

 begegnen in bestimmten Zeiträumen der Erde auf ihrer Bahn, 

 wo dann sehr viele solcher Meteoriten durch unsere Atmosphäre 

 gehen und Anlass zu den prachtvollen Sternschuppenfällen 

 geben, bei welchem die ganze Welt der Gestirne in Wirbel 

 zu gerathen scheint. Viel mehr solcher Meteoritenschwärme 

 aber schweifen heimathlos von Fixstern zu Fixstern, und wenn 

 je einer unserer Sonne nahe genug kommt, so wird er als 

 Komet eine Zeitlang gesehen, um bald wieder für immer in 

 den dunkeln Tiefen des Weltraums zu verschwinden, so dass 

 keines Sterblichen Auge ihn jemals wieder erblickt. So laufen 

 ohne Zweifel, von uns ungesehen, zahllose Meteoritenschwärme 

 in den verschiedensten sich kreuzenden Bahnen durch den 

 grenzenlosen Weltraum und es ist gewiss nichts Unglaubliches, 

 wenn man sich vorstellt, dass zwei oder mehrere solcher 

 Schwärme auf ihren mannichfach verschlungenen Bahnen an 

 einem Punkt zugleich anlangen und dort aufeinander stossen; 

 dann muss durch das Aneinanderprallen so heftig bewegter 

 Massen wieder grosse Hitze sich entwickeln, viel grössere, als 

 bei dem Lauf eines Meteoriten durch die dünne Luft; hiedurch 

 werden diese Körper leuchtend, ja verwandeln sich in glühende 

 Dämpfe. Dann entstehen für den Beobachter unter den wohl- 

 bekannten Gestirnen des Himmels neue Sterne, welche in 

 keiner Karte und in keinem Verzeichniss vorkommen, aber 

 eben deshalb um so mehr das Interesse in Anspruch nehmen. 

 Solche Erscheinungen von früher nie gesehenen Himmels- 

 körpern sind wiederholt beobachtet worden. Am bekanntesten 

 wurde der neue Stern, welchen der berühmte Astronom Tycho 

 de Brahe am n. November 1572 zuerst sah. In der neuesten 

 Zeit flammte ein solcher Stern in dem Sternbild der Krone 

 auf, welcher in wenigen Stunden seinen Glanz auf das 60-fache 

 steigerte, wobei die Spektralanalyse zeigte, dass sein Licht 

 von glühenden Dämpfen herrühre, wie die dunkelen Linien 

 in dem Farbenbilde unserer Sonne. Warum sollte also vor 

 langen Zeiträumen unsere Sonne nicht auch ein neuer Stern 

 gewesen sein, warum sollte unsere Erde mit allen anderen 

 Planeten und sämmtlichen Trabanten nicht auch einem ehe- 

 mals neuen Stern angehört haben ? 



Es ist keine unwahrscheinliche Annahme, dass auch zu 

 einer Zeit, deren Entfernung jenseits aller unserer Vorstellung 

 liegt, grosse Schwärme von bewegten Massen, welche die- 



