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woraus sich ergibt, dass der Dunstball zur Zeit der Losreissung 

 des Neptuns einen Durchmesser gehabt habe, der etwa doppelt 

 so gross war, als dessen Entfernung von der Sonne, somit 

 mehr als 1200 Millionen Meilen betrug. Wenn nun der Los- 

 trennung des Neptuns eine Zusammenziehung des Dunstkörpers 

 vorherging, so muss der Durchmesser des letzteren, wie früher 

 erwähnt wurde, ursprünglich weit mehr als 1200 Millionen 

 Meilen lang gewesen sein. Freilich kennen die Astronomen 

 den Neptun als Kugel, nicht als Ring ; doch kann man sich 

 leicht vorstellen, dass ein solcher Dunstring sich kugelförmig 

 ballen muss, sobald derselbe an einem Punkte massiger ist, 

 als an den übrigen, etwa in der Gestalt eines gewöhnlichen 

 Siegelringes. Die grössere an einem Punkte angesammelte 

 Masse sucht vermöge der aller Materie innewohnenden An- 

 ziehungskraft die vorauseilenden Theile so wie die nach- 

 folgenden an sich zu reissen ; der Lauf der ersteren wird 

 daher verzögert, der der letzteren beschleunigt, so lange, bis 

 die nächstgelegenen Theile mit dem mächtigern Nachbar sich 

 vereinigen. Nun hat derselbe einen neuen Zuwachs an An- 

 ziehungskraft gewonnen und kann auch die entfernteren Stücke 

 in ihrer Bewegung hindern, wenn sie ihm voraus sind, und 

 sie treiben, wenn sie in einem rückwärts gelegenen Theil der 

 Bahn sich befinden ; so verfallen auch diese seiner Macht, bis 

 endlich die ganze Masse an einem Ort vereinigt ist, aus welcher 

 nun wieder eine Kugel sich formen muss, da alle Theilchen 

 sich gleichmässig zu lagern streben. — Der ursprüngliche 

 Dunstball aber blieb auch nach Abscheidung des Neptun nicht 

 unverändert, denn die Fliehkraft wirkte ja fort und plattete 

 ihn auf's Neue an den Endpunkten der Drehungsachse ab, 

 indem dies losgelöste Stück aus dem Innern ersetzt wurde, 

 die Schwungkraft tiefer gelegene Theile zur Oberfläche hob 

 und diese wieder anschwellen liess. Es wiederholte sich, was 

 bei Neptun geschah, Planet bildete sich auf Planet, bis endlich 

 die Abkühlung soweit fortgeschritten war, dass die Fliehkraft 

 keine weitern Theile des Dunstballes losreissen konnte. Dieser 

 Rest des ehemaligen viele hunderte von Millionen Meilen im 

 Durchmesser fassenden Balles ist unsere Sonne, deren Ober- 

 fläche jetzt nicht einmal mehr 100,000 Meilen von ihrem 

 Mittelpunkt entfernt ist. Unsere Wohlthäterin, deren Wärme 

 uns erquickt, deren Aufgang nach dem Dunkel der Nacht uns 

 erfreut, deren Untergang uns die herrlichsten Farben vor die 

 Augen zaubert, in deren mildem Strahl alles keimt und reift, 

 was die Geschöpfe der Erde bedürfen, sie ist der Kern des 

 glühenden Balles, welcher ehemals den ganzen Raum unseres 

 gegenwärtigen Sonnensystems umfasste und mit glühendem 

 Dampf erfüllte. Von der damaligen Gluth bewahrt sie noch 

 einen Theil in ihrer belebenden Wärme und in ihrem freund- 



