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Auf der oberen nur durch geringe Erhebungen unter- 

 brochenen festen Erdkruste breitete sich das Wasser nach den 

 Gesetzen des Gleichgewichtes überall aus und bedeckte die 

 ganze Oberfläche vollständig bis auf die niedrigen Uneben- 

 heiten, welche als kleine flache Inseln aus dem Gewässer her- 

 vorragten. Aus der wüsten Fläche der Rinde war nun eine 

 Wasserwüste geworden. Auf dem Grunde des Wassers und 

 an seinen Ufern waren aber mannichfache Kräfte an der Um- 

 bildung der Erde thätig. Die heisse Flüssigkeit löste die 

 Bodenschichten theilweise auf und sättigte sich mit den Bestand- 

 theilen, welche seiner chemischen Wirkung zugänglich waren. 

 Auf der andern Seite hatte es wohl aus der Atmosphäre 

 allerlei Stoffe mitgebracht, welche mit dem Gestein des Grundes 

 in Berührung kamen und dem Einfluss der chemischen Ver- 

 wandtschaft anheim fielen. So änderte sich Erde und Wasser 

 in ihren innern Eigenschaften. Das letztere wurde mit allerlei 

 festen Stoffen erfüllt, welche in ihm gelöst blieben, z. B. mit 

 dem Kochsalz und andern Körpern, die sich noch jetzt im 

 Meere finden. Aus der damaligen festen Rinde, die in ihrem 

 ursprünglichen Zustand wohl nirgends mehr beobachtet werden 

 kann, wurde dasjenige Gestein, welches die Wissenschaft das 

 metamorphische oder veränderte nennt und je nach seinen 

 Bestandtheilen und seinen Lagerungsverhältnissen in Gneiss, 

 Glimmerschiefer oder Thonschiefer unterscheidet und unter 

 dem Gesammtnamen chrystallinische Schiefer begreift. Es ist 

 dieses dasselbe Gestein, welches die Hauptmasse unseres süd- 

 lichen Grenzgebirges ausmacht, das freilich damals nicht in 

 die Wolken emporragte, sondern auf dem Grunde des Meeres 

 lag und sich von dessen heissem Wasser umformen lassen 

 musste. In den Gewässern fehlte es nicht an Bewegung. Die 

 Temperatur war nicht überall gleich vertheilt. Wo die Rinde 

 dünner war, wirkte die Gluth aus dem Innern stärker, als an 

 anderen Orten ; die der Sonne zugewendete Seite der Erde 

 wurde von dieser erwärmt, während die andere sich abkühlte 

 und da die Erde seit ihrer Bildung rotirte, wechselte Tag 

 und Nacht, und damit Erwärmung und Abkühlung regelmässig 

 ab. Wenn aber das Wasser erwärmt wird, verwandelt es sich 

 in Dampf oder wird doch wenigstens minder dicht, weil es 

 sich ausdehnt ; dann muss dichteres Wasser herbeifliessen, 

 um das Gleichgewicht herzustellen. So entstanden auch damals 

 Meeresströmungen, wie sie in ähnlicher Weise noch jetzt die 

 Oceane durchfurchen. Endlich kreiste der Mond ja zu jener 

 Zeit schon um die Erde und verursachte Ebbe und Fluth, wie 

 er heute die Gewässer des Meeres in gleichmässigem Rhythmus 

 schwellen und sinken lässt. Das stets bewegte Wasser nagte 

 an den Ufern der Inseln und den Unebenheiten auf seinem 

 Grunde tagaus tagein, bröckelte kleine Partikelchen von den- 



