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fundenen Reste von Insekten diese ausnahmslos als solche, 

 deren jetzige Verwandte das Sonnenlicht meiden und nur in 

 der Dämmerung oder bei Nacht ihre Schlupfwinkel verlassen. 

 Von den bleichen Zweigen der Bäume lockten keine Früchte, 

 da auch diesen Pflanzen die Blüthen versagt waren ; über die 

 sumpfigen Wiesen wandelte kein vierfüssiges Thier, und kein 

 Vogel begrüsste fröhlich die aufgehende Sonne ; der einzige 

 Ton, welcher in der Oede laut wurde, war das Rauschen der 

 Brandung und das Sausen des Windes durch die Blätter der 

 Bäume, oder zuweilen das Plätschern des Wassers, wenn einer 

 der fremdartigen mit rautenförmigen Schuppen gepanzerten 

 Fische, wie man ähnliche jetzt sehr wenige im Meere findet, 

 mit den Flossen die Wellen brach oder irgendwo der Kopf 

 eines eidechsenartigen Thieres emportauchte. In dem Meere 

 erfreute sich freilich eine grosse Schaar von niederen Thieren, 

 Muscheln, Krebsen und ähnlichen Geschöpfen ihres Lebens ; 

 hier bauten die Korallen damals in dem seichten Wasser ihre 

 Gehäuse, wie jetzt in den warmen südlichen Meeren ; hier 

 schwammen zahllose Weichthiere durcheinander, und wenn 

 das spärlich vorhandene Land ohne Bewohner war, so lebten 

 doch die Gewässer, freilich mit noch unentwickelten Formen, 

 welche von ihren jetzt lebenden Verwandten in ihrem Bau 

 sehr verschieden sind. Wenn nun irgendwo der Grund des 

 Meeres sich hob und wölbte, wenn er auseinander riss und 

 der geschmolzene Granit in das aufzischende Wasser sich 

 ergoss, wenn mächtige Dampfwolken emporwallten und das 

 erhitzte Wasser brodelnd aufkochte, dann kam bewegtes Leben 

 in die Oede, und der glühende Berg, der von dem Boden der 

 Gewässer emporwuchs, gab der Landschaft Reiz und Ab- 

 wechselung auch nach seinem Erkalten. Auch nach anderen 

 Richtungen hin hat der Granit Vieles bewirkt, was jetzt für 

 uns von der grössten Wichtigkeit ist. Indem er aus den trüben 

 Fluthen emportauchte, die Schichten hob und verwarf und 

 den einen Theil der Erde über den andern erhöhete, stürzten 

 die Wasser den tiefern Stellen zu, rissen das weiche Erdreich 

 ihres Grundes mit sich und übergössen die Gewächse der 

 Niederung mit Thon und Kalk in mächtigen Lagen. Auf diesen 

 konnte sich nun im Laufe der Zeit neue Vegetation entwickeln, 

 welcher bei einem neuen Ausbruch dasselbe Schicksal bereitet 

 wurde. Die in der Erde begrabenen Pflanzen, von Licht und 

 Luft abgesperrt, unter der schweren Last der auf ihnen ruhenden 

 Schichten, zersetzten sich unter dem Einfluss der nimmer 

 ruhenden chemischen Kräfte in ihre einzelnen Bestandtheile, 

 welche untereinander zum Theil wieder mannichfache Ver- 

 bindungen eingingen. Die Hauptmasse der Gewächse blieb 

 aber als fast reiner Kohlenstoff zurück und bildet nun die 

 mächtigen Kohlenlager, welche für unsere Zeit von so uner- 



