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um so spärlicher der Erde ihren Verlust ersetzen; immer 

 weiter kühlte sich dieselbe darum ab und immer enger wurde 

 den heissen flüssigen Massen im Innern der Raum; immer 

 neue Ausbrüche derselben mussten den Ueberfluss aus der 

 Tiefe entfernen; bald an diesem, bald an jenem Ort hob sich 

 der Grund der Gewässer über die Oberfläche zur neuen Insel ; 

 immer grösser und höher wurde dieses oder jenes der schon 

 früher hervorragenden Eilande, bis das eine mit dem andern 

 sich zum zusammenhängenden Lande verband. An andern 

 Punkten wallte kochend auf quadratmeilen grossen Strecken 

 das Meer, zischend spritzte der heisse Gischt empor, und einer 

 mächtigen Dampfsäule folgte die gluthhauchende geschmolzene 

 Tiefe; Flüssigkeit kämpfte gegen Flüssigkeit, Wasser gegen 

 Feuer und endlich wuchs aus dem Boden ein mächtiger neuer 

 Gebirgszug, weit und breit die früher abgelagerten Schichten 

 krümmend, zerreissend oder umstürzend. So entwickelte sich 

 immer weiter der Gegensatz von Wasser und Land, von Meer 

 und Continent. Bei diesen steten Veränderungen konnte es 

 nicht fehlen, dass grosse kesselartige Becken sich bildeten, 

 welche das Wasser aus dem Meere mit emporhoben und nun 

 wie riesenhafte Schalen bewahrten, bis es in der Hitze ver- 

 dunstete; dartn setzten sich auf dem Boden die festen Bestand- 

 teile ab; zuerst der schwer lösliche Gyps, dann das mehr 

 zur Lösung geneigte Kochsalz, endlich ganz oben die am 

 leichtesten in Wasser zu lösenden Kaliverbindungen. So sind 

 die Steinsalzlager entstanden, welche oft viele hundert Fuss 

 dick aufgelagert sind, und unter den sie bedeckenden Schichten 

 hervor zahlreiche Salzquellen zum Tageslicht fördern, oder 

 wenn sie später gebildet wurden, so dass sie nur von dünnen 

 Lagern bedeckt werden, wie z. B. in Siebenbürgen, unmittelbar 

 dem Bergbau erreichbar sind. Auf den grössern Landstrecken 

 und Bergzügen bildeten sich nach deren hinreichender Ab- 

 kühlung die bis dahin allein vorhandenen Sumpfpflanzen zu 

 Landpflanzen um; die Gewächse erhielten Blüthen und Früchte 

 und unter den hochstämmigen Nadelhölzern, welche unsern 

 Tannen verwandt, die Berge bekleideten, hat gewiss auch da- 

 mals schon die Pracht der Blumen im Sonnenstrahl geleuchtet, 

 wenn auch kein Auge sie bewundern, kein Herz sich ihrer 

 erfreuen konnte ; denn die Erde musste noch viele viele Tausend- 

 mal um die Sonne rollen, bis eines Menschen Fuss ihren Boden 

 betrat. An den kältern Bergspitzen verdichtete sich auch 

 damals schon der Wasserdampf, welchen die Luft aus dem 

 Meere sog, zum Regen; aus den Spalten der Gesteine rieselten 

 die Quellen, gesellten sich zu Bächen und hüpften geschwätzig 

 murmelnd dem Meere zu, hie und da beschattet von weiden- 

 artigen Bäumen oder den Blättern einer Ahnfrau der Hasel- 

 staude. In dem Dunkel des Waldes aber lebten zur Zeit des 



