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nicht ausgeschlossen, dass noch in weit, weit altern Theilen 

 der Erdrinde bei fortgesetzter Forschung und Aufmerksamkeit 

 Spuren menschlichen Daseins zu entdecken sein dürften. 



Wie wir sahen lebte der Mensch in Europa gleichzeitig 

 mit mehren heute ausgestorbenen Säugethierarten. Das Ur- 

 volk, welches mit dem Elephanten, dem wollhaarigen Rhinozerose 

 in Frankreich zusammenlebte und Steinwerkzeuge anfertigte, 

 wie wir sie aus den Funden von Abbeville und Amiens kennen, 

 bewohnte sicher einen grossen Theil Europa's. Der grosse 

 Zeitabstand, welcher den Ursprung der höhern und niedern 

 Kieslager des Sommethales trennt, nöthigt uns, da man in 

 allen Lagern gleiche Steingeräthe gefunden, zur Annahme, 

 dass in diesen frühesten Zeiten die Kunstfertigkeit in unge- 

 heueren Zeitabschnitten unverändert blieb. Dem Europäer 

 freilich, welcher von der Höhe seiner Bildung auf diese niedrigsten 

 Kunsterzeugnisse der Urmenschen aller Zeiten und Gegenden 

 herabblickt, scheinen die Steinmesser und Pfeilspitzen aller 

 Völker und Zeiten fast gleich roh und einerlei in ihrem all- 

 gemeinen Charakter. Die Langsamkeit in dem Fortschritte 

 im Bezug auf Kunstfertigkeit zeigt sich namentlich auch darin, 

 dass die altern Bronzegeräthe genau nach dem Muster der 

 Steingeräthe gearbeitet sind. Hier fällt mir ein dieses vielleicht 

 bezeichnendes Dichterwort ein : 



„Nicht erst vom Werkzeuge wird Naturtrieb angehaucht, 



Naturtrieb bringt hervor das Werkzeug, dass er braucht, 



Der Geist gebrauchte nicht, weil sie brauchbar ist, die Hand, 



Die erst die Brauchbarkeit, weil er sie brauchte fand". Rückert. 



In unsern Tagen sehen wir, dass der Fortschritt in Künsten 

 und Wissenschaften in demselben geometrischen Maszstabe mit 

 der allgemeinen Bildung und Kenntniss anwächst, und so 

 müssen wir, wenn wir auf die Vergangenheit zurückblicken, 

 erwarten, dass die Fortschritte immer langsamer werden, je 

 weiter wir zurückgehen; so zwar, dass der Fortschritt, der in 

 frühern Zeiten während eines Jahrtausendes gemacht wurde, 

 demjenigen entspricht, den wir jetzt in einem Jahrhunderte 

 machen. 



Aus dem bisher Gesagten geht wohl zur Genüge hervor, 

 dass die Bestimmung des Alters des Menschengeschlechtes, 

 eine heute noch zu lösende Aufgabe oder, wenn es beliebt, 

 Frage ist ; es ist daher begreiflich, dass man durch allerlei 

 hypothetische Annahmen die Ungewissheit zu mildern sucht. 

 Eine Zeit lang war die Tendenz zur Annahme gewaltiger Zeit- 

 räume die vorherrschende, man warf mit hunderttausenden, 

 ja mit millionen Jahren, seit denen das Menschengeschlecht 

 schon auf Erden existiren sollte, nur so herum ; gegenwärtig 

 scheinen sich die Meinungen dem entgegengesetzten Extreme 

 zuwenden zu wollen. Im Ganzen wird aber die Vorsicht in 



