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le compartiment inférieur. Des creux ménagés dans l'épaisseur du 

 plancher facilitent l'aménagement du combustible, et permettent de 

 chauffer sur les divers points d'une manière aussi égale que possible. 

 La trappe qui ferme l'ouverture étant baissée, on laisse aller la com- 

 bustion, que l'on entretient par la mise, à cinq ou six reprises dif- 

 férentes dans la journée, du gelleh (c'est le nom que porte la braise 

 de fiente de chameau). 



D'autre part, les ouvriers ont placé dans les couvoirs les œufs 

 destinés à l'incubation, et dont ils ont formé trois couches super- 

 posées, en ayant soin de réserver, dans la partie médiane, un es- 

 pace vide suffisant pour qu'un homme puisse s'y tenir sans rien 

 écraser. Chaque couvoir, dont le sol est recouvert de nattes de 

 paille et d'étoupe, peut contenir de cinq à six mille œufs. Les hom- 

 mes chargés de diriger les ma'mals ont reconnu qu'ils avaient 

 grand avantage à ne remplir que la moitié des couvoirs, aussi ont- 

 ils soin de laisser toujours un compartiment vide entre deux pleins. 

 Ceci fait, ils inscrivent sur chacun des compartiments qu'ils fer- 

 ment, la date du jour où ils l'ont rempli. Chaque jour, et à deux ou 

 trois reprises, ils retournent les œufs (qu'ils ont eu soin de trier 

 avant de les mettre dans l'appareil), pour imiter ce que fait la poule 

 qui couve; et pour obtenir une exposition aussi égale que possible 

 de la chaleur, ils ne manquent pas de placer au rang inférieur les 

 œufs qui étaient en dessus, et vice versa. Quand le huitième jour de 

 l'incubation est arrivé, ils visitent chaque œuf à son tour, et mettent 

 de côté tous ceux chez lesquels l'évolution n'a pas commencé à se 

 faire, ce qu'il est facile de constater en les mirant à la lumière. Le 

 dixième jour, ils répartissent dans les couvoirs restés vides jusqu'a- 

 lors, tous les œufs, et ne chauffent plus les fours primitivement 

 allumés, pour ne mettre de combustible que dans les chauffons 

 supérieurs aux couvoirs nouvellement garnis. Pour rendre leur 

 travail plus facile, ils mettent sur la sole des fours qui ne sont plus 

 chauffés une portion de leurs œufs, et utilisent ainsi une partie de 

 la chaleur acquise par leurs parois. 



Le vingtième jour, les. poulets commencent à éclore, mais c'est 

 surtout avec le vingt et unième jour que l'éclosion est la plus nom- 

 breuse : on a soin de conserver encore deux à trois jours dans les 

 couvoirs les œufs non éclos, pour ne pas perdre les poulets tardifs. 

 Sitôt leur naissance, les jeunes oiseaux sont portés dans les cham- 

 bres qui leur sont destinées, et qui , étant voisines des fours , ont 

 une température un peu plus forte que celle de l'extérieur. Les 

 animaux faibles et débiles sont laissés dans le corridor, parce qu'é- 

 tant soumis à une chaleur un peu plus élevée, ils peuvent mieux 



