37 



D'une manière générale, on peul résumer les travaux de Réau- 

 mur à l'emploi de caisses ou tonneaux enfoncés dans le fumier, et 

 échauffés par la chaleur qui résulte de sa fermentation, mais la 

 presque impossibilité de pouvoir empêcher les émanations odoran- 

 tes, et les produits de la décomposition, cause première d'élévation 

 de la température, de venir jusqu'aux œufs et de leur faire sentir 

 leur influence délétère, a rendu l'application de ce mode de procéder 

 très difficile, et il fallait, pour en surmonter tous les obstacles, que 

 ce fût un homme aussi habile que Réaurnur qui dirigeât l'expéri- 

 mentation. 



Quant à réclusion obtenue par la chaleur que laissent échapper 

 les fours des boulangers, des pâtissiers, etc., il y avait une cause 

 d'insuccès à laquelle ni Réaurnur, ni ses successeurs n'ont pris 

 garde, et qui, cependant, a contribué pour beaucoup à rendre très- 

 difficile l'emploi des incubateurs artificiels : nous voulons dire l'é- 

 vaporation trop rapide qui se fait à la surface des œufs, quand on 

 les laisse dans une atmosphère élevée à 31° Réaurnur, sans prendre 

 le soin de donner à celte atmosphère une dose d'humidité suffi- 

 sante. 



Après Réaurnur, l'abbé Copineau, qui s'instituait modestement 

 V homme rival de la nature, et qui, en 1780, a consigné dans son 

 Ornithotrophie artificielle les résultats de ses recherches, tenta de 

 donner une impulsion nouvelle à la question des couveuses artifi- 

 cielles; mais bien qu'il eût eu l'idée de substituer un calorifère 

 spécial aux procédés de chaleur artificielle employés auparavant, 

 ses résultats, plus satisfaisants, ne l'ont pas encore été assez pour 

 que l'emploi des appareils à incubation se soit généralisé , d'autant 

 plus qu'il n'avait pas su éviter la production de l'évaporation 

 exagérée des œufs. 



L'appareil de Copineau consistait en une hutte de bois, à enve- 

 loppes doubles et rembourrées, pour éviter la déperdition de la cha- 

 leur; les œufs étaient placés sur des étagères et recevaient la chaleur 

 au moyen d'une sorte de poêle placé à la partie inférieure, et dont 

 le tuyau de fumée traversait toute la chambre. Tenant compte de 

 l'observation de Réaurnur, qui avait constaté la nécessité d'une 

 aération continue des œufs pour le développement des embryons, 

 Copineau avait eu soin d'organiser un système très- ingénieux de 

 ventilation. Mais son système était encore trop imparfait , quoique 

 bien perfectionné , et il a été complètement distancé par un savant 

 modeste qui a consacré sa vie à des recherches importantes, et qui 

 s'est particulièrement adonné à l'incubation artificielle. 



D'après une brochure publiée en 1816 par Bonnemain, et la des- 



