43 



de la caisse permettent l'accès d'une quantité suffisante d'air. Pour 

 mettre l'appareil en état, il suffît de remplir la chaudière d'eau 

 à -+- 45° centigrades, puis de remplacer tons les jours, soir et matin, 

 deux litres d'eau par deux litres d'eau bouillante, c'est-à-dire, à 

 + 100 centigrades. Comme on voit, nous avons ici une couveuse 

 réduite à sa plus grande simplicité, et on évite même l'influence 

 fâcheuse que peuvent quelquefois exercer sur les œufs les émana- 

 tions odorantes du foyer de chauffage, puisque toute lampe ou 

 combustible se trouve supprimé. 



Quelle que soit la couveuse dont on fera choix, surtout parmi celles 

 qui ont été inventées récemment, il est certain qu'avec des soins 

 intelligents on pourra toujours obtenir des résultats, même assez 

 satisfaisants ; mais il est un certain nombre de considérations qu'il 

 ne faudra pas négliger, si on veut réunir, par devers soi, les con- 

 ditions les plus favorables. Examinons d'abord ce que nous n'avons 

 pu indiquer jusqu'ici qu'en passant, et après avoir exposé les précau- 

 tions qui devraient être prises pour toute incubation, nous étudierons 

 les causes qui peuvent influer défavorablement, et quel avenir nous 

 semble réservé à l'incubation artificielle. 



Le choix des œufs est important; il faut prendre ceux de poules 

 ni trop jeunes, ni trop âgées, et qui aient été cochées par un coq 

 jeune et vigoureux : ceux à coques un peu épaisses paraissent mieux 

 réussir que ceux qui ont des coquilles minces. Nous n'admettons 

 aucune différence entre les œufs provenant de poules d'une couleur 

 plutôt que d'une autre, et nous croyons devoir ranger la croyance, 

 que les œufs des poules noires sont les meilleurs, parmi les préjugés 

 si communs de nos campagnes. En est-il de même de ce fait qu'on 

 dit aussi avoir observé, que les œufs de poules nées par incubation 

 artificielle donnent de meilleurs résultats que ceux des poules nées 

 par l'incubation naturelle d'un oiseau? Ce fait demande à être vérifié 

 par l'expérience, et il serait curieux de pouvoir s'assurer de la vérité 

 d'une pareille influence sur les produits. Il est essentiel de mirer les 

 œufs introduits dans les couveuses, pour séparer immédiatement 

 ceux chez lesquels le travail d'évolution ne se fait pas d'une manière 

 régulière ou s'est arrêté. L'influence d'une température prolongée 

 déterminerait leur décomposition, et les mauvaises odeurs qui s'en 

 dégagent alors peuvent arrêter le travail de formation des poulets 

 dans les autres œufs, jusqu'alors sains. 



Quand les petits sont éclos, il faut ne pas leur donner de nourri- 

 ture pendant les premières vingt-quatre heures, et laisser le temps 

 au reste du vitellus, qui est renfermé dans leur abdomen, d'être en- 

 tièrement résorbé; quand ce phénomène est accompli, il importe de 



