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Sauf un très-petit nombre d'exceptions, les cultivateurs exécutent 

 leurs labours en billons d'un mètre à un mètre 20 de largeur, et 

 d'une longueur égale à celle de leurs champs. Bien qu'un grand 

 nombre ail adopté des charrues mieux conslruites que celles dont ils 

 faisaient usage il y a encore peu d'années, leur antipathie pour les 

 labours en planches a persisté. Voici les raisons qu'ils en donnent : 



Les billons présentent à l'écoulement des eaux des grandes pluies 

 un écoulement plus facile; nous n'avons pas l'habitude de biner nos 

 blés, excellente opération nous le savons, mais qui exige Irop de 

 temps, et aujourd'hui, quand nous le voudrions, les bras nous 

 manquent; enfin, nous faisons sarcler pendant les mois d'avril et de 

 mai les mauvaises herbes, le coquelicot surtout toujours si abondant 

 sur nos terres, par nos domestiques et des journaliers, nos bestiaux 

 s'en nourrissent et ne s'en trouvent pas mal; sur de larges planches, 

 ce sarclage ne se ferait pas sans un grave dommage pour nos blés 

 déjà fort avancés à cette époque de l'année. 



Ces raisons, d'une valeur fort contestable, n'obtiendront certaine- 

 ment pas, nous le savons, l'assentiment des cultivateurs éclairés, et 

 si nous avons jugé à propos de les faire connaître, ce nest certes 

 pas avec l'intention de les justifier. 



Au reste, ce système de petils billons n'est plus aussi reprochable 

 depuis que les cultivateurs ne se contentent pas de fendre leurs bil- 

 lons en deux ou trois parties, et prennent l'habiludede remuer assez 

 profondément toute leur terre par un premier labour à plat, et de 

 reformer les billons après un second et même un troisième labour, 

 au moment des semailles. 



La charrue qu'ils emploient n'a guère été modifiée que dans une 

 de ses parties ; c'est, il est vrai, la plus importante: un versoir en 

 fonte plus ou moins bien confectionné, remplace généralement la 

 longue et défectueuse oreille en bois; mais le reste, y compris le 

 soc, est encore l'œuvre de la routine et d'une croyance mal fondée. 



Un teneur de charrue, un bouvier ou conducteur, 4, 6 et même 8 

 bœufs, attelés au joug deux à deux et quelquefois précédés d'un che- 

 val, lorsque la terre est difficile et présente plus de résistance, voilà 

 le nombreux et coûteux attirail dont la vue exciterait un rire de pi- 

 tié chez un fermier flamand, et cependant si cher à la plupart de nos 

 cultivateurs, dont l'ignorance et les préjugés sont tels , qu'il faut 

 pour ainsi dire renoncer à leur en démontrer les incontestables in- 

 convénients. Lorsqu'on a élé témoin d'une aussi déplorable persévé- 

 rance, il est impossible de ne pas sentir la nécessité de répandre 

 l'instruction dans les générations futures , et nous ne sommes pas 

 étonnés de voir beaucoup d'hommes éclairés , insister sur l'intro- 



