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qu'il était, conserver le monopole de celte culture, mais malgré son 

 adresse, son industrie finit par arriver en d'autres mains, et se ré- 

 pandit. Aujourd'hui l'on trouve celte plante cultivée sur plusieurs 

 points; cependant elle conserve sa plus grande importance dans les 

 communes du canton de Seiches, où elle a pris naissance. 



La pomme de terre est en grand honneur dans cet arrondisse- 

 ment, on lui consacre une étendue considérable. Aussi est-il celui 

 où l'on élève et engraisse pour la consommation locale et l'expor- 

 tation, la plus grande quantité de porcs. On les y élève et engraisse 

 avec intelligence, on peut même dire que les cultivateurs ont pour 

 eux tous les soins qu'on prodigue d'ordinaire aux êtres dont on es- 

 père une récompense. Effectivement ces animaux donnent la plus 

 importante produclion; bon nombre de cultivateurs payent plus de 

 la moitié de leur fermage, avec le produit de la vente de leurs porcs. 



Les bœufs et quelquefois les vaches , presque exclusivement em- 

 ployés aux travaux de la culture, appartiennent à la race mancelle, 

 dans les communes situées à l'ouest, et à la race poitevine ou cho- 

 letaise, dans les contrées de l'est. Les cultivateurs vont chercher 

 ceux-ci aux foires du Lude, de Mouliherne, Longue, Thouars, de la 

 Vendée et de la Loire-Inférieure, où les éleveurs et les marchands 

 les amènent. 



Les chevaux qu'on y élève n'appartiennent à aucune race dis- 

 tincte, ils sont généralement le produit de croisements faits sans 

 beaucoup d'intelligence ni de précaution, des deux races bretonne 

 et percheronne qui nous avoisinent. On les emploie le plus souvent 

 devant les bœufs, puis au transport des marchandises conduites aux 

 foires et aux marchés, car ici, comme dans les autres parties du dé- 

 parlement, il n'y a aujourd'hui si mince fermier qui n'ait sa petite 

 carriole , pour lui , sa famille et le transport de ses denrées , et sou- 

 vent l'on voit bêtes et gens, porcs et volailles, tous entassés, les uns 

 portant les autres, voyageant dans le même véhicule. 



Sur toutes les exploitations, grandes et petites, on élève des pou- 

 lets, souvent des oies et des canards. Le prix élevé des œufs, la faci- 

 lité de les exporter à de grandes distances , depuis la création des 

 chemins de fer, ont éveillé l'attention des cultivateurs sur ce produit, 

 jadis regardé comme un accessoire de minime importance. Le nom- 

 bre des volailles a beaucoup augmenté; l'intérêt, ce grand mobile des 

 actions humaines , engagera bientôt, nous n'en doutons pas , à leur 

 distribuer une nourrilure plus abondante, plus active, et à les élever 

 encore avec plus de soins. 



Quelques cultivateurs, à l'exemple des propriétaires amateurs, ont 

 essayé de la poule cochinchinoise, de couleur jaune. Sa haute stature 



