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étendue depuis que les cultivateurs élèvent et engraissent un plus 

 grand nombre de bœufs, il faut citer les navets, les carottes, les bet- 

 teraves et le chou. Nous ne doutons pas que l'introduction de ces 

 différentes plantes n'apporte une modification favorable au système 

 de culture généralement suivi, et dont la rotation est encore fort 

 peu régulière. 



Ainsi que dans l'arrondissement de Baugé, et sans doute pour les 

 mêmes raisons, les labours sont pratiqués en billons, on y voit très-peu 

 de champs en planches; mais les cultivateurs, en grand nombre, ont 

 substitué les chevaux aux bœufs dans les travaux de la culture. Ce- 

 pendant quelques-uns persévèrent, et l'on voit encore à la charrue 

 six et même jusqu'à huit de ces animaux, attelés au joug deux à 

 deux. Cet ancien usage, il faut le croire, ne tardera pas à dispa- 

 raître complètement, car l'opinion de considérer les bœufs uni- 

 quement comme bêles de rente, se répand de plus en plus, et cette 

 manière de voir nous semble d'autant plus juste, que la race man- 

 celle, à laquelle les cultivateurs ont donné depuis longtemps une 

 préférence presque exclusive, n'a pas les qualités des races travail- 

 leuses. S'ils y restent attachés, ils ont raison de l'élever, uniquement 

 pour lui demander ce qu'elle doit donner, surtout en la croisant 

 avec la race anglaise d'un engraissement facile et précoce. 



Les foins, récoltés sur les bords de la Sarthe et de la Mayenne, 

 dont le cours traverse en grande partie le sol de cet arrondissement, 

 sont en général de bonne qualité; mais leur quantité n'étant pas 

 suffisante pour répondre aux besoins, les cultivateurs ont eu recours 

 à d'autres plantes alimentaires. Au nombre de celles dont nous 

 avons déjà parlé, nous avons oublié d'indiquer le ray-grass. Cette 

 graminée doit se plaire évidemment dans le sol argilo-siliceux de 

 cet arrondissement, et la loi agronomique méconnue ou plutôt ou- 

 bliée, à laquelle nous paraissons revenir aujourd'hui, « que pour ré- 

 » coller beaucoup de céréales, et conserver la fécondité du sol, il vaut 

 » mieux réduire qu'étendre la surface emblavée ; et qiien donnant la 

 » plus grande place aux cultures fourragères, on n'obtient pas seule- 

 » ment un plus grand produit en viande, lait, beurre et laine, mais en- 

 » core un plus grand reûdement en blé, » aurait dû, ce nous semble, 

 éveiller l'attention des cultivateurs, à un plus haut degré, sur la cul- 

 ture facile et économique du ray-grass d'Italie, et les engager à lui 

 faire une plus large part. 



Remarquons en passant que la connaissance de cette loi, dont 

 l'application commence à revenir, n'est pas récente. L'un des plus 

 illustres personnages de l'antiquité, n'a pas oublié de la rappeler 

 dans ses ouvrages d'agronomie : pratum.le pré, paratum toujours 





