142 



s'y rencontrent. Il nous reste aujourd'hui pour terminer notre pro- 

 gramme à dire quelques mots des caractères physiques et chimiques 

 de nos calcaires, et à montrer quelles applications à l'industrie et à 

 l'agriculture en découlent naturellement. Par là nous rentrons dans 

 le rôle du professeur d'histoire naturelle appliquée, mais pour ap- 

 puyer nos déductions sur une base plus complète que nos propres 

 recherches, nous avons eu recours à la collaboration de notre collè- 

 gue, l'habile professeur de chimie de l'École d'enseignement supé- 

 rieur. Nous publions intégralement comme pièce justificative la note 

 qui résume son travail afin de nous y référer plus souvent et plus li- 

 brement dans le cours de nos remarques particulières. 



Comme on peut le voir par le tableau d'analyse, les roches juras- 

 siques que nous étudions sont des calcaires riches en carbonate de 

 chaux puisqu'elles en contiennent 85 O/o en moyenne, et parfois 

 comme dans la meilleure pierre de Raine près de 90 (89,46). La ma- 

 gnésie n'y offre que des traces, l'argile, la silice ou l'oxide de fer n'y 

 sont qu'en proportion minime et peu influente, 8 0/o, et l'on doit 

 conclure de cet aperçu que la chaux fabriquée avec ces roches, don- 

 nera un mortier gras, nullement hydraulique, propre aux construc- 

 tions à l'air libre et amendement fécond pour les terres siliceuses. 



La fabricalion de la chaux domine en effet dans l'emploi de tous 

 ces calcaires, elle se fait d'une manière un peu différente à la Rairie 

 et à Durtal; quelques détails sur ces deux modes d'exploitation nous 

 permettront de résumer en quelques mots ce qui concerne les autres 

 localités. 



A la Rairie il existe cinq petits fours pouvant faire seulement 120 

 à 140 hectolitres par cuisson, et occupant chacun trois ouvriers. Ces 

 fours d'une construction ancienne et exclusivement chauffés au bois, 

 constituent une industrie limitée, accessoire et qui rappelle les temps 

 où la forêt de Cbambiers couvrait tout le pays, où les cultures étaient 

 rares et le bois sans valeur. Celle exploitation est accessoire, car elle 

 a surtout pour but d'utiliser les fragments impropres à la taille ou 

 éliminés par elle, ou bien encore les débris de la découverture , banc 

 sacrifié à l'exploitation des homes. Mais tous ces bancs sont précisé- 

 ment les plus riches et les plus purs (n° 3). Aussi cette chaux dite 

 chaux de petits fours ou chaux cuite au bois est très estimée dans le 

 pays, on la réserve presque exclusivement pour les constructions, 

 et elle se vend 1 fr. 50 l'hectolitre, la chaux ordinaire valant 1 fr. 

 On appelle encore chaux de petits fours et on estime également celle 

 qui provient accessoirement de la cuisson des briques et poteries. 

 La partie antérieure du four où doit cuire la brique est garnie d'une 

 cloison à jour de moellons calcaires qui reçoit le premier coup de 



