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parce qu'il constitue l'échantillon commercial , se vend au cent, au 

 mille, et figure comme élément du calcul dans les marchés, plans 

 et devis (1). Mais les dimensions que nous avons indiquées pour les 

 principaux bancs, permettent de lever des blocs d'un mètre d'é- 

 paisseur sur un ou deux de large ou de long lorsque les travaux 

 d'art ou l'importance des constructions l'exigent. 



Les qualités physiques justifient généralement la valeur et le rôle 

 assignés à celte pierre de taille. En vert et encore chargée de son 

 eau de carrière, la pierre de Rairie se taille facilement au marteau 

 tranchant; celui dont on se sert, diffère très peu du marteau tran- 

 chant des tailleurs de tuffeaux, il est un peu plus court, un peu plus 

 léger, le biseau en est aussi plus épais et surtout dans la manière 

 de l'employer, les coups sont plus nombreux et abattent des frag- 

 ments d'un moindre volume, toutefois la pierre à ce moment a une 

 résistance assez faible pour être non seulement rayée, mais sillon- 

 née avec l'ongle. 



Desséchés pendant la belle saison el placés ensuite à l'abri de l'eau 

 pendant une année , les quartiers acquièrent une grande résistance, 

 ut s'ils ont été choisis dans un banc bien homogène et d'un grain 

 fin, ils résistent à l'usure de manière à former d'excellentes marches 

 d'escalier, et surtout peuvent échapper complètement à la gelivité : 

 mais loulesles conditions que nous avons énumérées sont indispen- 

 sables, nous avions pris soin de les réunir dans les échantillons sou- 

 mis aux expériences de M. le professeur de chimie (2) et la grande 

 expérience générale faite tous les jours sur nos édifices, démontre 

 la même nécessité. Les vieilles constructions, et on en rencontre de- 

 puis le xm e , mais le xv e et le xvi e siècle surtout, sont celles où la Rairie 

 a le mieux résisté. C'est qu'alors on construisait peu et lentement, 

 les matériaux séchaient longuement sur la carrière, longuement 

 sur le chantier, mais surtout le peu de fréquence de la demande 

 rendait difficile sur l'offre, on choisissait bien, on éliminait tout ce 

 qui était plus tendre, à grain plus grossier ou d'une homogénéité 

 douteuse, et d'autant mieux que tous ces édifices sont importants, 

 brillent par le soin, sans que la préoccupation du prix de revient s'y 

 accuse jamais. Aujourd'hui où l'on construit vile, les matériaux 



(t) Le prix des quartiers varie de 1 à 2 francs sur la carrière, et de 1 f. 25 c. 

 à 2 f. 50 c. sur les ports d'Angers. Les ouvriers qui tirent et taillent les blocs en 

 font immédiatement cinq lots, un seul est réservé au propriétaire de la carrière, 

 mais il a le droit de choisir, ce qui assure l'égalité des parts ; les quatre autres 

 sont vendus par les ouvriers. 



(2) Voir la note A, dernier paragraphe 



