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und unter welchen Verhältnissen ihre Bedeutung nach Nutzen oder Schaden hinneigt. So erhält dann Jedermann 

 eine bestimmende Richtschnur für sein Verhalten den Vögeln gegenüber auf einem gegebenem Gebiete und unter 

 gegebenen Verhältnissen. 



Da die Lebensweise der Vögel sich nicht sprunghaft, in kurzen Zeiträumen zu verändern pflegt, sondern 

 langsam und kaum merkbar, so wird auch das über die Bedeutung der Vögel geschöpfte Urtheil nicht raschen 

 Aenderungen, sondern im äussersten Falle nur zeitweiligen unwesentlichen Modiiicationen unterworfen sein. 



Aber auf welche Weise, mit welchen Mitteln können wir dies Ziel erreichen ? 



Die Antwort hierauf — auf welche ich übrigens schon einmal hingewiesen habe — lautet kurz folgen- 

 dermassen: Man muss die Lebensweise und die Nahrung der Vögel eingehend studiren, und 

 zwar in innigster Verbindung mit den Wechselbeziehungen, welche zwischen diesen 

 Factoren untereinander und gegenüber der Gesammtheit des Natur haushaltes bestehen. 



Wenn diese Aufgabe auch schwer erscheint, so muss sie doch gelöst werden ; es ist dies eine Pflicht der 

 Ornithologie, umsomöhr, als die systematische und descriptive Richtung in derselben noch immer unverhältnis- 

 mässig überwiegt, obwohl es endlich an der Zeit wäre, die Biologie im weiteren Sinne zu ihren Rechten ge- 

 langen zu lassen. 



Die genaue Kenntnis der Ernährungsweise der Vögel, im Einklänge mit der vollen Kenntnis ihrer Lebens- 

 weise, gibt also ausschliesslich die positive Grundlage ab, von welcher aus die Entscheidung über ihre mittelbare 

 wirthschaftliche Bedeutung getroffen werden darf; je gründlicher unser hierauf bezügliches Wissen ist, desto 

 umfassender wird sich auch unser Ueberblick gestalten. 



Die einfache Wahrheit wurde bereits von Vielen ausgesprochen und verfochten ; ich führe bloss einige 

 Namen an, wie: Snell, Eckstein, Landois, Loos, Talsky, Liebe, Altum, Rzehäk und ganz besonders 

 Professor Rörig. 



Sie haben wenig Jünger gefunden ; natürlich, — weil ihre Methode bei weitem schwieriger vvar als jene 

 alte, welche ohne viel Mühe scheinbar ebenfalls zu einem Resultate führte. 



Anders die Amerikaner, welche uns weit überflügelt und schon vor geraumer Zeit im Ackerbau-Mini- 

 sterium der Vereinigten Staaten eine biologische Fachsection errichtet haben, deren eine Abtheilung, die orni- 

 thologische, „von Amtswegen" mit der Erforschung der wirthschaftlichen Bedeutung der Vögel beschäftigt ist. 



Mageninhalte von Vögeln verschiedenen Geschlechtes und Alters, die an vei-schiedenen Orten, zu ver- 

 schiedenen Zeiten Und unter verschiedenen Aussenverhältnissen beobachtet und erlegt wurden, müssen durch 

 längere Zeit — mindestens aber über den Zeitraum eines Jahres hin — in grossen Suiten gesammelt und unter- 

 sucht werden ; dieses Material liefert dann die statistische Grundlage zur ßeurtheilung der betreffenden Nahrung 

 in qualitativer, theil weise sogar auch in quantitativer Richtung. Die Feststellung der Menge des täglichen Nahrungs- 

 bedarfes oder Nahrungsverbrauches der einzelnen Arten erfolgt am Besten auf Grund der directen Beobachtung 

 an gefangenen Vögeln. Wenn auf diese Weise der quantitative und qualitative Consum einer beliebigen Art fest- 

 gestellt ist, so können wir, indem wir diese Kenntnis durch entsprechende Freilebenbeobachtungen ergänzen 

 und controliren, doch sicherlich uns auch ein Urtheil über ihre Bedeutung bilden. 



Zur Bestimmung der Qualität der Nahrung sind ausser den Magen- und Kropfinhalten noch einige 

 weitere Factoren in den Kreis der Untersuchungen einzubeziehen, da aus denselben ebenfalls positive Daten 

 gewonnen werden können; es sind dies: die Gewölle, die Spuren mechanischer Arbeit, wie sie von 

 gewissen Arten gelegentlich des Nahrungserwerbes vorgenommen werden (z. B. die Zimmerarbeiten der Spechte, 

 die Verwüstung der Nadelholzzapfen durch die Kreuzschnäbel u. dgl. m.), die Excremente, endlich die an der 

 Niststelle verstreuten Nahrungsüberbleibsel (wie bei den Raubvögeln). In den meisten Fällen gestatten diese 

 Objecte unverkennbar einen sicheren Schluss auf ihre Provenienz bezüglich der verursachenden Vogelart, sie 

 sind specifisch charakterisirend. 



Jedoch ist die Analyse der Magen- und Kropfinhalte, der Gewölle und Excremente an sich, ohne Kenntnis 

 der jeweiligen localen Verhältnisse, der Jahreszeit und der speciellen Lebensweise der Art, nicht ausreichend 

 und könnte allein beobachtet, Anlass zu manchem Irrthum geben. Man kann z. B. die Lerche auf Grund von 

 Weizenkörnern, die in ihrem Magen sich vorgefunden haben, nicht als Schädling bezeichnen, wenn durch die 

 Beobachtung festgestellt wird, dass jene Körner, nach der Ernte von dem Stoppelfelde aufgelesen — wirtschaftlich 

 als werthlos gelten. 



Da also die Kenntnis der Lebensweise die Grundbedingung ist, und die Ingluvialien nur Beweis- 

 mittel für die Richtigkeit der Lebensbeobachtungen liefern, ist es klar, dass diese ganze Frage eine streng orni- 

 thologische ist und nur durch Fachornithologen gelöst werden kann ; es ist aber ebenso klar, dass bei der Lösung 

 dieser Aufgabe der Ornithologe auf die Unterstützung anderer Fachnaturforscher, vor Allem auf die Mitwirkung 

 der Entomologen und Botaniker angewiesen ist. 



Aus dem bisher Gesagten erhellt zugleich in ziemlich klarer Weise, dass die Entscheidung über den 

 mittelbaren Schaden oder Nutzen der Thiere, insoweit dieses wirklich nationalökonomische Bedeutung besitzt und 



