— 34 — 



mit dem Anblick des Himmels wenig vertraut waren, schon 

 früher gesehen worden sei. Denn seine Helligkeit war so in die 

 Augen fallend, wie die Lichtstärke der Venus in ihrer grössten 

 Strahlenfülle und scharfe Augen erkannten ihn bei heiterer Luft 

 selbst um die Mittagszeit. Aber bald nahm sein Glanz ab; 

 schon im Dezember wurde er dem des Jupiters gleich und sank 

 fortwährend, bis er im März 1574, anderthalb Jahre nach seinem 

 Erscheinen, für das blosse Auge völlig verschwand und auch 

 später, nach der Erfindung der Telescope ist er mit Sicherheit 

 nicht wieder gesehen worden; während seines Leuchtens aber 

 strahlte er zuerst in weissem Licht; dann wurde dieses gelblich 

 und später roth, kehrte aber schon im Mai 1573 wieder zur 

 weissen Farbe zurück, in der er bis zum Erlöschen verblieb. 



Wenn dieser neue Stern in der Cassiopeja der hellste 

 war, der je beobachtet wurde, so war er doch keineswegs der 

 einzige. Mehr als zwanzig solcher Erscheinungen zählt man 

 seit 134 vor Christi Geburt, von welchem Jahr chinesische 

 Sternverzeichnisse die ältesten Nachrichten von solchen auf- 

 fallenden Vorgängen am Himmel enthalten. Ordnet man diese 

 Sterne nach dem Orte ihres Aufleuchtens, so fallen 75 derselben 

 in die Milchstrasse oder die zunächst angrenzenden Theile des 

 Himmels und zwar dort wieder hauptsächlich auf einen Raum 

 in dem Theile derselben, welcher uns im Sommer am besten 

 sichtbar ist, in die Gegend des Punktes, nach welchem hin sich 

 unser Sonnensystem gegenwärtig bewegt. 



Aber nicht alle diese neu erschienenen Sterne sind wieder 

 völlig verschwunden; ein Theil ist noch jetzt sichtbar, aber 

 freilich mit einem weit geringern Glänze, als er bei seinem 

 Aufleuchten zeigte. Die Erklärung für diese auffallenden Er- 

 scheinungen war bis vor wenigen Jahren nur in Vermuthungen 

 zu geben. Erst als 1866 in der Krone ein kleiner Stern plötzlich 

 hell aufleuchtete, um dann in weniger als zwei Monaten wieder 

 in seine frühere Kleinheit zurückzusinken, führte die Anwendung 

 der Spectralanalyse zu einem genauen Verständniss dieser Vor- 

 gänge. Es zeigten sich dort nämlich ungeheure Mengen glühender 

 Gasmassen, welche auch den festen Bestandtheil des Sternes 

 in Gluth gesetzt und dadurch in doppelter Weise die Helligkeit 

 desselben vermehrt haben müssen. In dem überall ohne Ein- 

 schränkung geltenden Gesetz, dass jede Bewegung, wenn sie Wi- 

 derstand findet, sich in Wärme umsetzt, liegt nun eine einfache 

 Erklärung für die plötzliche gesteigerte Gluth jenes sonst ziemlich 

 schwach leuchtenden Sternes. Man braucht nur anzunehmen, dass 

 ihm irgend welche Massen, welche dort so wenig als in der Nähe 

 unserer Sonne fehlen werden, auf seinem Laufe begegnet und mit 

 ihm zusammengeprallt sind. Dass man diese Körper früher nicht 

 gesehen hat, kann nicht wunderbar erscheinen. Denn auch Massen 

 von der Grösse unserer Planeten etwa, würde man in solcher unge- 



