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Entfernung von 20 Billionen Meilen, in der 33000-fachen Ent- 

 fernung jenes Planeten von der Sonne mit seinem geistigen Blick 

 einen Stern erschaut, der bis dahin dem grössten Fernrohr sich 

 verbarg; erst im Jahre 1862 gelang es Clark in Nordamerika, 

 diesen Begleiter auch wirklich zu sehen und dadurch dessen 

 Existenz auch durch die Beobachtung zu constatiren. In dieser 

 Beziehung knüpft sich an den Stern Prokyon, welcher oben 

 genannt wurde, und etwas nördlicher an dem andern Rande der 

 Milchstrasse steht, ganz genau dasselbe Interesse. Auch von 

 diesem behauptete Bessel zu derselben Zeit, er sei ein physischer 

 Doppelstern mit unsichtbarem Begleiter; auch diese Behauptung 

 hat ihre Bestättigung gefunden; aber der Begleitstern ist bis 

 jetzt noch nicht erblickt worden und wird möglicherweise auch 

 niemals gesehen werden, wenn er etwa schon seine Leuchtkraft 

 verloren hat. Denn es ist kein Grund zu der Annahme vor- 

 handen, dass alle Fixsterne auch leuchten müssten, so sehr diese 

 beiden Vorstellungen auch in unserm Geist mit einander ver- 

 knüpft sind ; auch unsere Sonne wird wahrscheinlich einst auf- 

 hören Licht auszustrahlen, wenn sich ihre Gluth im Himmelsraum 

 verloren hat, wie sich ja auch sämmtliche Planeten, welche 

 ehemals alle kleine Sonnen gewesen sein dürften, bis zur Dun- 

 kelheit abgekühlt haben; wer weiss, wie viel mächtige Himmels- 

 körper durch den Raum kreisen, welche keine Lichtstrahlen zu 

 uns senden und doch noch durch ihre Massenanziehung von 

 ihrem Dasein und ihren Bewegungen Kenntniss geben. Von 

 dem Begleiter des Prokyon wenigstens, den noch kein sterb- 

 liches Auge erblickt hat, weiss man ganz genau, dass er fast 

 40 Jahre zu einem Umlauf braucht; und doch ist er von uns 

 so weit entfernt, dass man seinen Abstand noch gar nicht 

 hat bestimmen können, obgleich die Entfernung der Capella in 

 der Milchstrasse berechnet und zu 81 Billionen Meilen gefunden 

 wurde. 



Wenn wir dem Banne des Winters entfliehend, den Wan- 

 derstab ergreifen und die Schritte nach Süden lenken, so erwarten 

 uns dort statt des lichtarmen Himmels und der öden im Eise 

 erstarrten Fluren der Heimat nicht nur üppige Wälder voll 

 Blumenpracht und Blüthenduft, auch der Anblick der Gestirne 

 wird immer glänzender, jemehr wir den Norden hinter uns 

 lassend, nach Süden gelangen. Sirius, der bei uns in den 

 Dünsten des Horizontes selten seine volle Strahlenfülle leuchten 

 lässt, steigt bei jedem Schritt höher und höher am Himmel 

 empor und flammt mit immer hellerem Glänze auf; der matte 

 Schimmer der Milchstrasse an unserm Himmel wird dort immer 

 glänzender, die Gestirne welche in unsern Breiten Jahr für Jahr 

 verborgen bleiben, werden sichtbar und die schöne Sterncon- 

 stellation des Schiffes steigt immer vollständiger über den Ho- 

 rizont; endlich geht jener Theil der Milchstrasse auf, der wie 



