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staunend bewundert, zeigen die Sternkarten, dass kaum 2000 

 dem blossen Auge auf einmal sichtbar sind, weil wir immer nur 

 die eine Hälfte des Himmels zu derselben Zeit sehen und sich 

 überhaupt nur etwa 4000 Sterne der 6 ersten Klassen finden, 

 bei welchen es eines Fernrohres zum unterscheiden der einzelnen 

 von ihnen noch nicht bedarf. Dagegen zählt man in den 10 ersten 

 Klassen 630.000, und in den 16 ersten Klassen 1200 Millionen 

 Sterne, von welchen weitaus die Mehrzahl der Milchstrasse 

 angehören. Diese Mengen überwältigen die Vorstellung nicht 

 allein durch ihre absolute Grösse, sondern fast mehr noch da- 

 durch, dass sich in ihnen anschaulich die Unergründlichkeit des 

 Himmelsraumes ausspricht; die Zahl wächst mit den Grössen-, 

 Massen in riesenhaften Verhältnissen. Die Summe der Sterne 

 in den 16 ersten Klassen übertrifft die in den 10 ersten fast um 

 dass 2000-fache, die in den 6 ersten um das 300000-fache; und 

 doch sind die Sterne der 16. Grösse noch immer nicht die letzten; 

 in sehr starken Telescopen lassen sich auch noch Sterne 20. 

 Grösse unterscheiden und dann folgen nebelige Gebilde, welche 

 wahrscheinlich zum Theil auch noch aus kleinen Sternchen be- 

 stehen, die das Fernrohr so wenig in einzelne Sterne auflösen 

 kann, wie das blosse Auge den milden Schimmer der Milch- 

 strasse. — In dem sinnverwirrenden Gewimmel derselben sind 

 die Gebilde nach Art und Beschaffenheit von der denkbar 

 grössten Mannichfaltigkeit. Wenn auch selten neue Sterne auf- 

 flammen, so sind doch der veränderlichen eine grosse Zahl und 

 die mehrfachen Systeme mit ihren oft verschiedenfarbigen Be- 

 standtheilen geben dem Bilde Abwechselung und Reiz. Unter 

 diesen mannichfaltigen Formen aber haben die sogenannten 

 Nebelflecke besondern Anspruch auf unsere Aufmerksamkeit. 

 Diese schwachschimmernden Gebilde mit ihren verwaschenen 

 Umrissen sind mit Ausnahme einiger weniger, nicht in der 

 Milchstrasse befindlicher nur im Telescope sichtbar. Bei einigen 

 davon zeigt sich schon bei sehr schwacher Vergrösserung, dass 

 sie aus einer grossen Zahl von Sternen bestehen, welche auf 

 einem Haufen zusammengedrängt sind und deshalb in einem 

 nebeligen Lichte flimmern, dass sie eigentlich entfernte Stern- 

 haufen sind. Andere wieder lassen sich nur durch grössere 

 Telescope als Sternschwärme erkennen, und je vollkommener 

 die optischen Instrumente, desto mehr Nebelfleke werden als 

 Sternhaufen erkannt, aber auch desto mehr Nebelflecke werden 

 entdeckt, so dass bis jetzt schon die Zahl derselben mit Ein- 

 schluss der als Sternschwärme bereits erkannten sich auf etwa 

 fünftausend beläuft. Die letzteren sind aber nicht etwa Systeme 

 von wenigen Gliedern, wie die Doppelsterne, sondern Anhäu- 

 fungen von Hunderten sehr kleiner Sternchen auf einem Klumpen, 

 bald alle weiss, oder blau oder roth, oder irgend eine andere 

 Farbe zeigend, bald aus den verschiedensten Farben gemischt, 



