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Nebel könnte schliesslich sich als Sternhaufen erweisen, wenn 

 man nur ein Fernrohr zu verfertigen im Stande sei, dass stark 

 genug wäre, bis in die Tiefen jener Räume zu dringen. Diese 

 Frage hat nun die Spektralanalyse endgiltig beantwortet. Das 

 von manchem noch nicht als Sternschwarm erkannten Nebel- 

 flecke ausgehende Licht verräth zwar, dass seine Quelle ein 

 glühender, aber fester oder tropfbar flüssiger Körper sei, ähnlich 

 wie unsere Sonne, also ein wirklicher Stern, oder eine Schaar 

 von solchen; die Strahlen anderer Nebelflecke dagegen weisen 

 sich als Erzeugnisse dampfförmiger in heller Gluth leuchtender 

 Körper aus; dieses sind also wirkliche Nebelgebilde; von beiden 

 Arten finden sich Vertreter in der Milchstrasse, z. B. im Schwan, 

 Persens und Cepheus. Wenn unser Sonnensystem sich aus 

 einem glühenden und rotirenden Dunstball gebildet hat, wie die 

 auf die Ansichten von Kant und Laplace sich stützende Theorie 

 es voraussetzt, so würde derselbe einem Beobachter in einem 

 fernen Sternsystem in seinem, zu einem farbigen Spektrum 

 gespaltenen, Lichte ganz ähnliche Erscheinungen gezeigt haben, 

 wie die Nebelflecke der letzten Art; jetzt aber liefert das Son- 

 nenlicht ein Spektrum, welches dem der übrigen Sterne ähnlich 

 ist. Welche Vermuthung liegt näher, als dass die eigentlichen 

 Nebelflecke werdende Sonnen sind? Aber nicht nur die Aggre- 

 gationszustände unsers Systems befinden sich in üeberein- 

 stimmung mit denen jener Gebilde, sondern auch die Stoffe, 

 welche in einzelnen Fixsternen und in Sternhaufen sowie in den 

 Nebelflecken die Spektralanalyse als Bestandtheile derselben 

 festgestellt hat, sind zum grössten Theil dieselben, welche die 

 Chemie auf der Erde kennen lehrt und das Licht unserer Sonne 

 zeigt. So weit das Spektroscop die Strahlen der Gestirne zerlegt 

 hat, findet sich fast kein uns unbekannter Grundstoff in denselben 

 und bis zu den äussersten Gebieten der uns sichtbaren Welt in 

 der Milchstrasse müssen wir uns die Körper beinahe aus den- 

 selben Elementen zusammengesetzt denken, die unser Fuss auf 

 der Erde tritt, die in der Luft uns umwehen, die uns im Wasser 

 erfrischen, denn auch solches wurde, wenn auch nur in Dampf- 

 form, in vielen Himmelskörpern nachgewiesen. 



Doch nicht nur dem Stoffe nach ist unsere irdische Heimath 

 mit den Gestirnen der Milchstrasse verwandt; auch der Bau der 

 letzteren ist nach der gegenwärtig vorherrschenden Ansicht der 

 Astronomen unserm Sonnensystem sehr ähnlich. Keplers Meinung 

 von der Ringgestalt der Milchstrasse hat sich zwar bis zur 

 Mitte dieses Jahrhunderts in ziemlich allgemeiner Geltung er- 

 halten; Wilhelm Herschel hat dieselbe eine Zeit lang getheilt 

 und Alexander von Humbold hat sie noch in seinem Kosmos 

 vertreten; nur war sie, um die wechselvolle Mannichfaltigkeit 

 im Aussehen derselben besser erklären zu können, etwas durch 

 die Annahme erweitert, es seien mehrere Gürtel von Sternen 



