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derselben aufgefunden werden, da die Vervollkommnung der 

 Teleskope sie immer besser sichtbar macht und die Genauigkeit 

 der Fixsternkarten ihre Bewegung immer leichter zwischen den 

 Fixsternen erkennen lässt. Es wird von Tag zu Tag wahrschein- 

 licher, dass sie Bestandtheile eines Ringes um die Sonne sind, 

 wie ein solcher in ähnlicher Weise den Planeten Saturn umgibt. 

 Wenn jetzt der Schwärm der bekannten Asteroiden 14-mal und 

 die Zahl der Planeten überhaupt, mehr als 9-mal so gross ist, 

 als Humboldt ihn in dem 3. Bande seines Kosmos angibt, so 

 ist auch die Schaar der Trabanten in unserm Sonnensystem nicht 

 dieselbe geblieben, welche dort angegeben ist. Nach den neuern 

 Untersuchungen Lassell's in Malta ist es sehr zweifelhaft ge- 

 worden, ob zwei von den 6 Satelliten des Uranus und 1 von 

 den beiden Neptun's wirklich existiren, oder nur kleine Fix- 

 sterne von den Entdeckern für Monde dieser äussersten Planeten 

 gehalten wurden; wenn diese Zweifel sich als berechtigt erweisen 

 sollten, so blieben von den im Kosmos aufgeführten 21 nur noch 

 18 Trabanten übrig. Dagegen ist diese Zahl unzweifelhaft ver- 

 mehrt worden durch die Auffindung zweier Begleiter des Mars, 

 als derselbe im August 1877 der Erde ganz besonders nahe kam. 

 Ohne diesen günstigen Umstand, würden dieselben noch immer 

 unsichtbar sein, weil sie die kleinsten Objekte sind, welche man 

 bis jetzt am Himmel direkt hat wahrnehmen können, so dass 

 sich ihre Grösse noch gar nicht hat unmittelbar messen lassen; 

 nur aus ihrer Helligkeit lässt sich schliessen, dass der Durch- 

 messer jedes derselben etwa 7 Kilometer sei. Ist diese Schätzung 

 richtig, dann ist die gesammte Oberfläche jedes derselben etwa 

 3 Quadratmeilen und der Fürst von Lichtenstein wäre dort der 

 Beherrscher der Welt. Wenn nun diese winzigen Gestirne schon 

 wegen ihrer unmessbaren Kleinheit kaum wahrnehmbar sind, so 

 wird ihre Sichtbarkeit noch mehr dadurch erschwert, dass sie 

 von ihrem Hauptplaneten nur geringe Entfernung haben. Der 

 äussere steht nur 3200, der innere sogar nur 1300 Meilen vom 

 Mars ab. Unser Mond ist also von der Erde mehr als 15-mal so 

 weit, als der erste, und fast 40-mal so weit entfernt, als der letz- 

 tere. Bei diesen geringen Abständen werden die Trabanten 

 immer von dem Lichte des Planeten überstrahlt, so dass sie 

 auch desswegen sehr schwer sichtbar sind. Darum bedurfte es 

 der günstigsten Umstände und der kraftvollen Teleskope unserer 



