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Ist nun manchmal dieser Wissensdurst nach Erkenntniss 

 der letzten Ursachen auch latent gewesen, ganz gefehlt hat er 

 der Menscheit nie, und auf Perioden der Ruhe sind stets gefolgt 

 Zeiten gesteigerter Thätigkeit. In einer solchen Zeit stehen 

 wir! Die besten Denker unseres Jahrhunderts betheiligen sich 

 mit einer durch die Hoheit der Aufgabe allein zu rechtferti- 

 genden Hingebung, an der Lösung der Frage nach den An- 

 fängen des Lebens, obwol sie sich Alle recht wol bewusst sind 

 dessen, dass kein Sterblicher bis zu den Quellen desselben vor- 

 zudringen im Stande ist, trotzdem aber den Drang nach Wahr- 

 heit dieser selbst um so mehr vorziehend, als letztere, wenn 

 überhaupt erreichbar, Ruhe und Gleichgewicht, jener dagegen 

 Leben und Bewegung bedeutet ! 



Wenn wir aber nach der Ursache fragen, warum die 

 Wogen dieses höchsten aller Geisteskämpfe so hoch gehen, wie 

 selten zuvor, und wie das grade in unserer mit mehr Häufigkeit, 

 als Berechtigung materialistisch gescholtenen Zeit möglich ist, 

 so werden wir keinen andern Grund dafür anzugeben vermögen, 

 als den mächtigen Anstoss, welchen „der Weise von Kent" 

 durch sein Werk : „Ueber die Entstehung der Arten durch natür- 

 liche Zuchtwahl" gegeben. — Dadurch, dass Darwin im J.1859 

 durch sein Werk nicht nur einen vorzüglich motivirten wissen- 

 schaftlichen Protest gegen Ouvier's Lehre von der Artbestän- 

 digkeit erhob, sondern auch an Stelle der alttestamentlichen 

 Schöpfungstheorie die Lehre von der allmähligen Entwicklung 

 der Organismen setzte, konnte der beginnende Geisteskampf 

 nicht innerhalb der Grenze der Naturwissenschaften geführt 

 werden, sondern musste, grössere Dimensionen annehmend, auf 

 mehreren Punkten entbrennen. War ja doch durch Darwin's 

 Lehre nur der alte Kampf zwischen übernatürlicher Offenbarung, 

 und natürlicher Erklärung des Erdenlebens von Neuem ange- 

 facht worden jetzt mit neuem Schlachtruf für die zwei Lager 

 der Glaubenden und Forschenden. Der Hauptwerth der Dar- 

 wini sehen Lehre liegt jedoch weniger darin, dass sie von 

 Frischem diese natürlichen Feinde auf den Kampfplatz rief, als 

 vielmehr darin, dass sie in einer ungeahnten Weise sich frucht- 

 bar nicht nur für die Naturwissenschaften, sondern für die bei 

 weitem meisten Zweige der Gesammtthätigkeit des forschenden 

 Menschengeistes erwies. 



