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C'est un fait connu depuis longtemps que le Desmophyllum cristagalli Milne- 

 Edwards et Haime vit presque toujours en compagnie de YAmphihelia oculata (L.) 

 et du Lophohelia proliféra (Pallas). A ces trois compagnons s'adjoignent fréquemment, 

 ensemble ou isolément : Caryophyllia arcuata Milne-Edwards et Haime, Caryo- 

 phyllia clavus (Scacchi), Deltocyathus italicus Milne-Edwards et Haime, Solenos- 

 milia variabilis Duncan. De telles associations sont réalisées en maintes stations 

 explorées par la Princesse-Alice, notamment aux stations 553 et 584 (1895) ; 833 

 (1896); 1116(1901); 1349(1902); 2048 et 2210 (1905), 3i 50(1911). Le Challenger a 

 trouvé ensemble à Tristan da Cunha : Solenosmilia variabilis Duncan, Lophohelia 

 proliféra (Pallas) et Caryophyllia prof unda Moseley. L'Lnvestigator a recueilli 

 près de Travancore : Amphihelia oculata (L.) {Lophohelia investigatoris Alcock), 

 Solenosmilia variabilis Duncan (Solenosmilia Jeffreysi Alcock) et Caryophyllia 

 paradoxa Alcock, et la Valdivia, près de l'île Saint-Paul (Océan Indien austral) : 

 Caryophyllia arcuata Milne-Edwards et Haime, Stenocyathus vermiformis (Pour- 

 talès), Lophohelia proliféra (Pallas) et Solenosmilia variabilis Duncan. Ainsi, dans 

 l'Atlantique, comme dans l'Océan Indien, il s'établit une manière de commensalité 

 facultative entre certains Madréporaires des profondeurs. Actuellement, on ne peut 

 même soupçonner le bénéfice que chacun d'eux tire de ses compagnons. 



On constate, chez diverses espèces, que le polypier de certains exemplaires tend 

 à restreindre l'ouverture du calice comme par un rabattement du bord libre de ce 

 dernier vers l'intérieur comme chez la Caryophyllia arcuata Milne-Edwards et 

 Haime, le Vaùghanella concinna Gravier, ou par la sécrétion, au-dessous du 

 plan de l'orifice, d'une bande calcaire périphérique, comme chez le Caryophyllia 

 clavus (Scacchi). On peut se demander si cela ne correspond pas à une période de 

 détresse dans la vie du Madréporaire ; en tout cas, cette diminution du diamètre de 

 l'orifice calicinal doit être en relation avec les constrictions irrégulièrement espacées 

 qu'on observe sur la muraille de certains spécimens de Caryophyllia clavus (Scacchi) 

 (voir PI. 1, fig. 9-16). Il semble qu'on doive rapprocher de ce phénomène ce que l'on 

 constate chez plusieurs exemplaires de Caryophyllia clavus de la station 895. Dans 

 le calice de l'un de ceux-ci, il s'en est formé un second, tout coudé, avec deux 

 étranglements limitant un bourrelet médian ; dans celui-ci, s'est développé un 

 troisième individu qui n'a pas dû vivre longtemps, car il en existe un quatrième, à 

 l'intérieur du précédent. D'après Dôderlein, chez les spécimens de la même espèce 

 de la Méditerranée, des groupes de deux et même de trois individus ne sont pas 

 rares. Lorsque le Polype coralliaire est en voie de dépérissement, les tissus restés 

 vivants au fond du calice se mettent probablement à bourgeonner et bâtissent un 

 nouveau calice à l'intérieur du premier. 



Ainsi, les conditions d'existence, au point de vue de la profondeur, de la 

 lumière, de la température et, vraisemblablement aussi, de l'alimentation sont bien 

 différentes chez les Coraux des fonds sous-marins et chez ceux des récifs. Aussi, n'y 

 a-t-il pas lieu de s'étonner des différences fondamentales qui existent entre les deux 



