1 8 EL HORNERO [Vol. I 



1494 — y de todas las aves que allá hay y se pudieren haber, 

 porque queríamoslas ver todas»; mientras por enero de 1518, 

 Alonso de Zuazo, juez de residencia enviado a la Española por 

 el cardenal Jiménez de Cisneros, anunciaba al emperador, que 

 junto con su carta le expedía: «halcones neblis, papagayos, pa- 

 vos de los de acá, que tienen la voz — -decía — como ladridos de 

 perro que le han herido de la cabeza, e otras varias curiosidades 

 desta tierra ». Hasta el mismo virrey Toledo fué requerido 

 por Felipe II, en 1571, con igual objeto: «en lo que toca alas 

 cosas que se descubren y sacan de las huacas — le ordenaba — 

 si os pareciere que hay algunas dellas de calidad, que puedan 

 ser vistas acá, me las enviareis». 



El acervo formado de ese modo llegó a ser enorme, de va- 

 lor incalculable y de una selección inusitada: un trezor de 

 tout ce que les Lides produisent de plus precieus, dice Pedro 

 Muret, agregado a la embajada que presidía en Madrid el ar- 

 zobispo de Embrum, Jorge de Aubusson. Y luego añade, en 

 la misma carta, fechada el 10 de enero de 1667, refiriéndose 

 siempre a las «curiosidades» conservadas en el Buen Retiro: 

 je vetis diré de tapis de l'ecorce des arbres, des habits de Motezu- 

 mene et des Lugas du Perou, des cabinets d'une estrange maniere, 

 de miroirs de pierre, de rideaus de lit composez de plumes et 

 mille autres meubles, dont je sgay aussi peu l'ussage que le 

 nom. 



El resurgimiento de los estudios geográficos y los descu- 

 brimientos científicos realizados en el curso del siglo XVÍII 

 habían de dar, por último, la imprescindible sistematización a 

 las investigaciones esporádicas realizadas hasta entonces; y, fué 

 tanta su influencia que, en España, determinaron la creación 

 de un Gabinete de Historia Natural, que hubo de fundarse en 

 tiempos de Fernando VI, pero que se organizó, hacia el año 

 de 1771, por iniciativa de Carlos III. Establecido, en definitiva, 

 el repositorio oficial, obvia decir que, en primer término, las 

 posesiones ultramarinas contribuyeron a enriquecerlo, en cuya 

 tarea los funcionarios de la Corona rivalizaron en interés y 

 buenos deseos. 



El documento transcripto a continuación y que se refiere a 

 una de las tantas remesas hechas con aquel destino, fué copia- 



