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pecies que menciono han sido consultados con el doctor Dab- 

 bene. 



Hacia la parte de adentro y a pocos kilómetros del pueblo 

 de Deseado, hay varios islotes, casi todos pequeños. Uno de 

 ellos, donde descendimos, tiene una superficie de unas dos hectá- 

 reas. Es suavemente abovedado y poco elevado. El suelo está 

 constituido, en su parte principal, por pedregullo, conchillas ro- 

 tas y excrementos de aves. Creo que este islote es el que se 

 indica en la carta de la Armada Argentina con el nombre de 

 « Estorbo '. 



En él habitan, junto con otras aves, una gran cantidad de 

 pingüines y cormoranes. 



Todos los pingüines que vi pertenecen a la especie común, 

 Spheiiiscus magellaniciis (FoRSTER), o sea el « pingüín de Maga- 

 llanes ». Los individuos, en número de varios millares, se ali- 

 neaban a lo largo de la costa observándonos con su caracterís- 

 tica curiosidad. Hacen sus nidos en la parte central y más 

 elevada de la isla. En aquella época ya no tenían huevos, y 

 los pichones eran grandes, bien emplumados y andaban junto 

 con los adultos, de los cuales se distinguían por el color más 

 oscuro del pecho. 



Algunos de sus nidos son especie de hoyos profundos, pero 

 la mayor parte tienen el carácter de verdaderas cuevas, con 

 una boca de unos 25 centímetros de anchura, siendo la cavi- 

 dad interior de hasta 80 cm. de profundidad, de forma más o 

 menos ovalada y dispuesta un poco oblicuamente, de tal modo 

 que la abertura viene a quedar hacia uno de los costados del 

 hueco y éste tiene su techo. Las cuevas están muy próximas 

 entre sí, tanto que apenas puede darse un paso sin tropezar 

 con alguna. Es muy fácil hundirse desprevenidamente en ellas 

 hasta la rodilla, con la consiguiente sorpresa cuando hay aden- 

 tro alguno de sus habitantes, cuyos picotazos son famosos. 

 Un pingüín puede refugiarse cómodamente en el fondo de su 

 cueva, sin que exteriormente se pueda sospechar su presencia. 

 Cuando nos aproximábamos, algunos preferían meterse adentro 

 más bien que echarse al agua, como hacía la mayoría. Si uno 

 se acerca mucho a la boca de sus cuevas, sacan la cabeza mi- 

 rando alternativamente con uno y otro ojo hacia arriba, con 



