2 EL HORNERO [Vol. I 



pe;ie, es necesario conocer sus costumbres, su nidificación, sus 

 migraciones, su régimen alimenticio, etc. Esto constituye el 

 estudio biológico, o sea el estudio de la vida de las aves en 

 su medio natural. 



Pocos animales ofrecen, bajo este aspecto, mayores atrac- 

 tivos. A la belleza de sus formas y colores externos, las aves, 

 unen manifestaciones del instinto o de la inteligencia, que 

 han sido objeto de innumerables observaciones y que propor- 

 cionarán indefinidamente campo para otras nuevas. Las expre- 

 siones de su vida afectiva y las manifestaciones artísticas de 

 sus nidos y de su voz, ofrecen, no sólo un objeto de estudio 

 para el naturalista, sino también un motivo de admiración. 



Pero no concluye aquí el interés de las aves para el hom- 

 bre. Queda aún su aspecto práctico, esto es, el de su utilidad. 

 Se ha comprobado que la mayor parte de las aves prestan un 

 auxilio indirecto al hombre, por alimentarse principalmente de 

 insectos y otros animalitos que producen o pueden producir 

 daño a las plantas cultivadas. Son, en cambio, muy pocas las 

 especies de aves de las cuales pueden asegurarse que son per- 

 judiciales para el hombre. 



Así, pues, no es sólo el estudio de las aves bajo sus múl- 

 tiples aspectos, lo que nos interesa, sino también su protec- 

 ción. Infinidad de especies de aves silvestres son inútilmente 

 destruidas en todas partes. 



Para llenar estos fines científicos, educativos y prácticos, 

 es que se han constituido en las naciones adelantadas las so- 

 ciedades ornitológicas. 



Estas asociaciones tienen una dirección científica, pues así 

 lo exige la recopilación y control de los numerosos datos y 

 observaciones que es necesario registrar. 



Pero en su obra pueden colaborar todas las personas que lo 

 deseen, de modo que las sociedades ornitológicas tienen, gene- 

 ralmente, un carácter que es a la vez científico y popular. 



La colaboración del público es no sólo útil sino necesaria, 

 pues nunca podrá esperarse que haya en cada localidad de un 

 territorio tan extenso como es el de la Argentina, un especia- 

 lista en el estudio de las aves. Si la reunión de todos los 

 datos fuera a hacerse por medios oficiales, se requeriría un 



