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de Chara con anteridios que son rosaritos de coral arrollados 

 en su verticilos; el Myriophyllum elatinoides Gaud., planta pre- 

 dilecta de los patios de Tucumán, donde ostenta el título de 

 * helécho del agua », asombrada de codearse con el «espárrago 

 plumoso», otro pseudo-helecho. 



Perdida a la altitud de 4500 metros, entre una multitud de 

 picachos análogos que constituyen un peligroso dédalo, la enorme 

 esmeralda (tiene unos 3 / 4 de cuadra en superficie) está engastada 

 en peñascos de granito de formas extrañas, modelados por la 

 secular mordedura de las precipitaciones atmosféricas que aquí 

 son de una violencia excepcional. 



Las paredes de la cubeta tienen dibujada una serie de re- 

 lieves sinuosos paralelos a la orilla que indican que el nivel 

 de las aguas sube y baja según el régimen de las lluvias, pues 

 aquí no entran los presurosos y sonoros arroyos que alimentan 

 otras lagunas; la excelsa reina del Cerro de las Animas domina 

 todas las cumbres vecinas y el cielo sólo es su tributario. 



La alternancia del nivel de este inmenso pluviómetro no 

 permite que la Laguna Verde tenga como otras un marco de 

 césped impenetrable formado por pequeñísimas gramíneas, jun- 

 cáceas, ciperáceas apretadas, con largos rizomas fuertemente 

 entrelazados, y sobre este fondo verde algunas flores blancas, 

 azules, amarillas, de compositáceas, gencianáceas, ranunculáceas 

 y pocas más. 



La inmovilidad del agua contribuye a conservar su tempe- 

 ratura en la proximidad del punto de congelación y la mano 

 ávida, atraída por las preciosas nayadáceas que allí habitan, 

 recibe la penosa impresión del contacto del hielo. 



Llegamos a las orillas de esta suerte de cráter en una in- 

 maculada mañana de Enero. El sol naciente lanzaba por las 

 regiones superiores de la atmósfera su inundación de oro ; pero 

 los peñascos, como legión de gigantes, protegían la cuna y la 

 forma sombría que dormía en el fondo arropada en una tenue 

 luz de aurora. 



De repente una trepidación en la superficie del agua: parte 

 de la ribera blanquecina opuesta se desprende y flota. « Son 

 las guayatas *, me dice lacónicamente mi guía. Eran, en efecto, 

 una bandada de cuarenta anátidos blancos, adosados a la orilla, 



