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EL HORNERO [Vol. I 



la < Introducción a la Entomología » dedica no menos de cinco largas 

 epístolas a los perjuicios que recibimos de los insectos, mientra que 

 sólo dos son suficientes para describir los beneficios que ellos aportan. 

 La fecundidad de cierta clase de insectos es verdaderamente asom- 

 brosa, alcanzando el número de sus reproducciones proporciones tan 

 prodigiosas que casi llegan al límite de lo increíble. Riley haciendo una 

 vez el cómputo sobre el poder reproductor de un insecto (cierto Apnis) 

 dice que es capaz de desarrollar trece generaciones en un solo año, pu- 

 diendo, si estuviera libre de control, multiplicarse hasta el número in- 

 concebible de diez sextillones de individuos, Aun más, Forbush dice, 

 que si toda esta progenie se alineara en fila, a razón de diez por pul- 

 gada, esta fila se extendería hasta un punto tan profundo en el espacio 

 que la luz que partiera desde la cabeza de esta procesión y viajando 

 con la velocidad de 1S4.000 millas por segundo necesitaría 2.500 años 

 para llegar a la Tierra. 



Kirkland ha calculado que un par de cierta especie de polilla, mul- 

 tiplicándose libremente, podría producir en ocho años progenie sufi- 

 ciente para destruir todo el follaje de ios Estados Unidos 



Un entomologista canadiense cree que un solo par de Escarabajos de 

 Colorado o coleópteros de la papa, como se les suele llamar, podría, si 

 no se le opusieran obstáculos, acrecentarse en una sola estación a la 

 suma de 60 000.000 de individuos. Con esta rapidez de multiplicación la 

 desaparición de la papa no sería cues'Jón de mucho tiempo. Un pul- 

 gón de las plantas, peste tan fecunda como destructiva, ha sido en- 

 contrado en un manojo de pasto de ocho pulgadas de diámetro en 

 número de 20.000. La descendencia de esta colonia sola, si no fuera 

 detenida, pronto se convertiría en una horda incomputable, devastando 

 v.istas áreas de la superficie de la tierra... 



La voracidad de los insectos es casi tan asombrosa como su poder 

 de reproducción. La ración diaria en hojas para una oruga es igual a 

 dos veces su propio peso. Si un caballo fuera alimentado en la misma 

 proporción, él ten Iría que comerse una tonelada de avena cada 24 horas. 

 Forbusch habla de cierta larva que se alimenta con carne y que con- 

 sume en 24 horas un peso equivalente a doscientas veces más que su 

 prop-.o peso original, como paralelo de lo cual, en la raza humana, sería 

 un niño que consumiera, en el primer día de su existencia, 1500 li- 

 bras de carne. Trouvelot, que hn. hecho un estudio especial sobre esta 

 materia, afirma que el alimento tomado por un solo gusano de seda en 

 56 días es igual a 86.000 veces su peso original al salir del huevo. 

 ¡Cuan enorme destrucción esta sola especie de insectos podría causar si 

 sólo una centésima parte de los huevos pudieran llegar hasta la ma- 

 durez! 



Misión de las aves en la naturaleza orgánica. — ¿Quién o qué es lo que 

 priva a estas hordas devastadoras de invadir la tierra toda y de consu- 

 mir el alimento para todos? No es el hombre seguramente El hombre 



