i 2 6 EL HORNERO [Vol. I 



desterrados vueltos a llamar. Fué una fortuna, seguramente, para la 

 isla de B irbón, que aquellas víctimas de la ignorancia respondieran 

 pronto al llamado. 



Durante el año 1861 las cosechas en Francia dieron un resultado 

 excepcionalmente pobre, y una comisión fué nombrada a instancias del 

 Ministro de Agricultura para investigarla causa de la deficiencia. Esta 

 comisión atribuyó esa deficiencia a los destrozos causados por insectos, 

 los cuales debían ser refrenados por la función de ciertas aves. Estas 

 aves, aparecían, según la investigación, que habían sido muertas o en- 

 trampadas por todo el país y en número tal que ninguna o poca fuerza 

 represiva podían ejercer sobre los insectos. Se concluyó que con nin- 

 gún otro agente sino con las aves podría eliminaise o aminorarse la rapa- 

 cidad de los insectos, y la comisión pidió piontas y enérgicas medidas 

 para prevenir la destrucción de las aves. 



Por algunos años anteriores al de 1S77, un gran número de red- 

 winged black-birds (cierto ictérido) fueron envenenadas en primavera y 

 otoño en los plantíos de maíz de Nebraska Esto fué hecho por la creen- 

 cia deque los black-birds perjudicaban las c< sechas, espeiialmei te la 

 del trigo Un gran número de gallinas de las praderas, codornices y 

 otras varias especies de aves insectívoras fueron destruidas al mismo 

 tiempo por comer los granos envtntnados. Entonces vino el íño de 

 1867, y con él N emesis. Las langostas aparecieron en número incalcu- 

 lable. No había ya aves que las comieran, y Nebraska toda deploró 

 amargamente su error. 



En 1895 los destrozos causados por dos especies de larvas de in- 

 sectos y unas diez especies de langostas produjeron el hambre en 

 la región de Ekaterinburg, situada en la Siberia Rusa. La Sociedad de 

 Ciencias Naturales de la localidad investigó las causas que habían per- 

 mitido la irrupción de esta peste en cantidad tan enorme, y concluyó 

 que era debido a la destrucción casi completa de las aves, la mayor 

 parte de las cuales habían sido muertas y exportadas por vagones lle- 

 nos, para ser utilizadas en confecciones y modas. 



De las garrapatas del pasto, que hoy por hoy hacen imposible la 

 cría de la mayor parte de las razas vacunas en Jamaica, no se hace 

 ninguna mención en las estadísticas de la primera parte del siglo XIX. 

 La espantosa destruccióa de las aves insectívoras durante los años más 

 recientes, principalmente para cubrir las demandas de la moda, han con- 

 ducido al incremento extraordinario de las garrapatas y por consiguiente 

 a la destrucción de todo ganado vacuno con excepción del llamado ga- 

 nado indio. Esta correlación entre aves y garrapatas — para no decir 

 nada de mosquitos y de otras plagas de insectos en Jamaica — fué ple- 

 namente sometida a la consideración del Secretario del Estado de las 

 colonias por una diputación en 1909. 



James Buckland 



Smithsonian Report — Washington. 

 ( Continuará. ) 



