1 84 EL HORNERO [Vol 1 



de la cara interna de las alas, el que empieza por las plumas 

 marginales, siguiendo las tectrices internas menores, para pasar 

 a las tectrices internas medias y de éstas a las mayores. Algo 

 más tarde aparecen plumas negras en la región occipital, que 

 después invaden el vértex y pasan luego a la frente y a la re- 

 gión auricular; con el tiempo, toda la cabeza, menos la gula o 

 garganta, que más o menos conserva su coloración casi normal, 

 adquiere tinte negro total, pero siempre algo más pálido que 

 el de la cara interna de las alas. Por fin, el melanismo aparece 

 en las regiones intereseapulares y uropigianas y además se 

 vuelven negras las ¡turnas cubitales, las metacarpodigitales y 

 las-rectrices de la cola, ofreciendo el ave en este momento un 

 aspecto extraño completamente diferente del usual; debemos 

 advertir, sin embargo, que no todos los individuos ofrecen con 

 igual intensidad este fenómeno, algunos ¡presentando un color 

 más subido, especialmente las hembras, que parecen más sen- 

 sibles, otros conservando un matiz más claro; pero siempre 

 el melanismo es simétrico en ambas mitades del cuerpo. 



Las patas, el pico y los espejos de las alas conservan siem- 

 pre su aspecto normal; el iris, por el contrario, suele cambiar, 

 por lo general, su tinte azul en violeta vinoso muy intenso. 



Las condiciones de salud no parecen modificarse por el 

 efecto del cambio de coloración, manteniendo las avecillas su 

 vivacidad acostumbrada y su apetito; cuando alguna de ellas 

 puso huevos, éstos aparecían normales, ofreciendo, sin embargo, 

 en la mayoría de los casos, una cascara algo más fina y frágil. 



El fenómeno melánico sólo afecta los individuos que viven 

 encerrados en jaula; soltando las palomitas en el jardín no 

 tardan más de un par de meses para volver casi totalmente 

 a su coloración normal, pero no he podido determinar si esta 

 normalización se efectúa por cambio de tinte de cada una y 

 todas las plumas afectadas, o si sucede por medio de una muda 

 extraordinaria; se notan individuos muy rápidos en efectuar 

 el cambio (jóvenes ?) y otros mucho más tardíos (hembras vie- 

 jas). Debemos advertir, sin embargo, que la vuelta al tinte 

 absolutamente natural sólo se alcanza en la primera muda 

 después de la liberación del cautiverio. 



Las aves normalizadas vueltas a ser enjauladas sufren nue- 



