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vamente el ataque de melanismo, y, según me parece, con tanta 

 mayor rapidez- cuanto menor ha sido el período de libertad 

 que han gozado y cuanto mayor ha sido el número de ataques 

 nielánicos que hayan sufrido. 



¿Cuál será, pues, la causa que origina el melanismo? 



No tengo la menor duda de que la causa del melanismo 

 que afecta a las palomitas, debe buscarse en las condiciones de 

 alimentación. ¿Sería tal vez una simple manifestación del mo- 

 nofagismo a que están sometidas en la cautividad? 



Hay, sin embargo, un hecho sugerente, que paso a relatar, 

 y que haría sospechar otra causa como productora del mela- 

 nismo: en el año 1915 crié dos casales en jaulas separadas, las 

 que durante el día se suspendían a las paredes del patio de 

 mi casa para que pudieran disfrutar mejor de las caricias del 

 sol; una de estas jaulas, que llamaré A, se colgaba de una 

 pared cuyo revoque era de portland muy liso, duro e inataca- 

 ble; la otra, que llamaré B, se colgaba de otra pared vieja y 

 de mala calidad que se hallaba revestida de un revoque for- 

 mado de cal muy flaca mezclada con arena del río y conchi- 

 llas subfósiles, material muy deleznable, que se usaba anti- 

 guamente en La Plata; las torcacitas de ambas jaulas se en- 

 tretenían constantemente en picar las paredes, pero mientras 

 las de la jaula A no pudieron atacar el revoque, las de la 

 jaula B !o atacaron profundamente, llegando a hacer un gran 

 agujero de casi un decímetro cuadrado de superficie, por una 

 profundidad de más de un centímetro. Pues bien, el casal de 

 la jaula A sufrió un fuerte ataque de melanismo, mientras el 

 de la jaula B permaneció completamente indemne. 



Estos son los hechos observados. El lector benévolo podrá 

 sacar las deducciones que juzgue más oportunas. 



Carlos Spegazzixi. 



COSTUMBRES DEL «PATO PICAZO» 



¿Quién no conoce el «pato picazo», Metopiana peposaca 

 (Vieillot), que es una de las aves más comunes en toda 

 la Provincia? El pato picazo durante la temporada de la caza 

 es traído en -cantidades al mercado, destinado al consumo, es- 

 tando en esa forma sometido a una continua destrucción. 



