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Varias otras importantes colecciones ornitológicas formadas en el 

 país, se hallan actualmente en museos extranjeros, como ia de San- 

 tiago Venturi, M.A.S.O.P., compuesta de 1115 ejemplares de aves y 

 varios millares de huevos, la que fué adquirida por el museo de Tring 

 (Inglaterra); y la colección hecha en el Noroeste por Alfredo Borelli, 

 M.C S.O.P., que figura en el museo de Turín. 



Importancia de las aves para el hombre.-r Címíhiotcwi de la pá- 

 gina 126). — E. D. Morel ha llamado recientemente la atención de cómo 

 la desordenada destrucción de la Pintada (Numida) en las colonias fran- 

 cesas del África Occidental ha coincidido con el aumento de ciertos 

 gérmenes de enfermedades, y, sobre todo, con la destrucción de las 

 cosechas por algunas especies de insectos grandes, especialmente esca- 

 rabajos, las larvas de los cuales eran desenterradas por aquéllas y con- 

 sumidas como alimento. 



Aunque se podrían citar todavía un ciento de casos similares a los 

 anteriores, estos pocos son suficientes para mostrar que una destiucción 

 de las aves en gran escala seguramente será seguida de un desastre 

 para el hombre. 



Utilidad de las aves para contrarrestar irrupciones de insectos. — Cuando los 

 Hormones se establecieron por primera vez en Utah, sus cosechas 

 fueron completamente destruidas por minadas de grillos negros que 

 descendieron como una corriente desde las montañas vecinas. Hemosos 

 y prometedores campos de trigo en la mañana, eran destruidos antes 

 de la noche al punto de parecer que jamás se hubiera sembrado en 

 ellos. Las cosechas de primer año fueron totalmente destruidas : los 

 Mormones sembraron sus semillas al segundo año, y otra vez las cose- 

 chas eran prometedoras. Pero de nuevo los grillos aparecieron, devo- 

 rando hasta la última hoja de trigo, y los colonos estuvieron próximos 

 a morir de hambre. En esta situación tan crítica llegaron las Gaviotas 

 de cabeza negra en número de cientos de miles, y haciendo alegremente 

 presa de los grillos, libraron a los campos de esa peste. Los pobladores 

 de Salt Lake City consideraron el advenimiento de esas gaviotas como 

 un milagro del cielo, y puede decirse que canonizaron esa ave. 



Desde aquella época las gaviotas de cabeza negra han permanecido 

 fieles servidores de los campesinos de Utah, los cuales piensan erigir 

 un monumento a esta ave en Salt Lake City, dándole así una profunda 

 prueba de gratitud por sus inestimables servicios al protegerlos de la 

 rapacidad de los insectos. 



Es una práctica muy común entre los primeros pobladores de un 

 país nuevo aquella de comenzar al momento a destruir las aves nati- 

 vas de una manera loca y temeraria. Esta práctica estúpida es absolu- 

 tamente de las más deplorables, porque un enorme incremento de plagas 

 de insectos acompaña invariablemente a las operaciones de los prime- 

 ros agricultores. Encontrando en los elementos cultivados una nueva 



