230 EL HORNERO [Vol. I 



los aislan del fondo o colorido general, el que es de un color re- 

 quemado o rojizo, según la especie y la edad del individuo. La 

 imitación es tan perfecta y se asemeja por los colores de tal 

 suerte al género As/o, que induce a que se le tome por la verda- 

 dera cara, no estándose enterado de esta particularidad, porque 

 la cara aparente posee contrastes más fuertes que la natural, y 

 por eso se destacan más los contornos cuyo dibujo da al ani- 

 malito una expresión mucho más cercana de la perteneciente a 

 la lechuza típica, que la que posee la cara verdadera, en la 

 cual no aparecen fuertes contrastes ■ y cuya forma corresponde 

 más bien al carácter propio de algunos géneros de la familia 

 de los halcones, que al de los Strix o lechuzas. 



Es más que evidente que semejante propiedad ha desem- 

 peñado siempre un papel importante en todo lo que se rela- 

 ciona con el «caburé». 



Como la cara desaparece cuando el plumaje se alisa, no es 

 de extrañar que nadie hasta ahora se haya dado cuenta de 

 tan curiosa propiedad de esta célebre lechucita. 



Descubrí esta singular particularidad en el año 1893, cuan- 

 do hallándome en Descalvados, en la provincia de Matto 

 Grosso (Brasil), compré entre otros animales vivos, un «caburé» 

 Glaucidium brasilianum (Gm.) de los indios Guatos, el que, 

 completamente manso, vivió, dentro de mi cuarto de trabajo, 

 en plena libertad. 



Hallándose la avecita una tarde descansando, con las plu- 

 mas erizadas, sobre una percha, noté una expresión extraña 

 de su cara que me llamó la atención. Acercándome lo su- 

 ficiente descubrí que era una cara simulada y no la verdade- 

 ra, y que había dado con una simulación de las más raras y 

 perfectas que se conocen en la naturaleza, por lo menos 

 entre las aves, con el nombre de mimetismo (mimicry); pero 

 en este caso, de una índole más singular que los conocidos 

 bajo esta denominación. Pues las simulaciones generalmente 

 conocidas son imitaciones de otros seres u objetos de diversa 

 índole, que les sirven como una especie de protección para 

 sustraerse así más fácilmente a la persecución de sus enemi- 

 gos, mientras que aquí se trata de una ostentación de la legi- 



