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das vercas, se transforman en avecillas, las que son las más 

 hermosas entre todas las del Brasil, siendo denominadas por 

 los indígenas Guainumbí, por los portugueses Pcgaffim, y por 

 los belgas Bloem- Spegt ». 



¿Fueron conocidos estos libros por los escritores jesuítas de 

 aquí, o llegó a ellos por tradición la fantástica leyenda del 

 Provincial de la Compañía? Veámoslo: 



El P. José DE Acosta, Provincial de los Jesuítas en el 

 Perú, contemporáneo de su colega del Brasil, citado anterior- 

 mente, no hace referencia alguna a tan extravagante noticia 

 y dice moderadamente: «Los que llaman Tominejos son tan 

 pequeííitos que muchas veces dudé, viéndolos volar, si eran 

 abejas o mariposillas, mas son realmente pájaros». 



Estas breves líneas nos demuestran que la extraordinaria 

 leyenda viene del Brasil, donde fué incubada por el otro famoso 

 P. Provincial y luego desarrollada por el P. Simón de Vas- 

 concellos, como se verá muy en breve. 



Los PP. Lozano y Guevara coinciden en sus referencias 

 a propósito de estas avecillas, y tomaré del segundo lo más 

 interesante. Dice Guevara: 



« Mejor la merece (la presidencia de las aves) un pajarillo 

 tan pequeño de cuerpo que puesto en balanza no excede el 

 peso de un tomín, y por eso se llama Tuminejo. En lengua 

 quichua le dicen Ouentí, en la guaraní Mainumbí, y en la cas- 

 tellana Picaflor. 



« Entre las aves es la más pequeña, su cuerpo vestido de 

 hermosas y brillantes plumas es como una almendra. El pico 

 largo, sutil y delicado, con un tubillo o sutil aguijón, para 

 chupar el jugo de las flores. La cola en algunos es dos veces 

 más larga que todo el cuerpo. El color es un agradable es- 

 maltado, de verde, azul turquí, y sobredorado, que envestidos 

 de los rayos del Sol, hiere y ofende a la vista con su viveza. 

 No se puede negar que en la pequenez y colores, se encuen- 

 tra alguna variedad, pero es mejorando siempre con un na- 

 ranjado vivísimo que herido de los rayos solares, imita las 

 llamas de fuego. Su nido pende al aire de algún hilo o del- 

 gada rama al abrigo de los árboles y techos, compuestos de 



