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Le charme élait rompu. Pas un de nos confrères qui ne sache 

 qu'une fois rencontrée, fût-ce après des heures de poursuite, la plante 

 la plus rare se fait moins invisible, et semble se familiariser avec 

 l'homme; pas un qui, à ce récit, ne tremble, pour la filleule de Lœsel, 

 sur les terribles conséquences d'une pareille loi. Us sont trop bien 

 élevés pour ne pas réprimer jusqu'à l'ombre d'une question in- 

 discrète ; mais nous apprécions trop une semblable réserve pour ne 

 pas suppléer à leur silence. Qu'ils se rassurent ! Nous pouvons attes- 

 ter qu'en cette délicate occurrence, ni l'honneur de la science, ni 

 celui d'une doctrine que le souvenir de Théophile rend impéris- 

 sable pour nous, ne reçurent la moindre atteinte; les boîtes étaient 

 fermées pour ne plus se rouvrir. 



Mais l'œil de l'homme, créé pour la contemplation des ensembles, 

 ne saurait s'absorber sans fatigue dans l'observation minutieuse des 

 détails. Nous quittions le marais pour remonter aux landes. Toutes 

 les Ericinées, moins une, apparaissaient sur le plateau; nous nous 

 demandions pourquoi l'insociable Menziezie s'obstinait à bouder 

 dans la forêt de Brissac, plutôt que de se rallier à celle fête de 

 famille, quand un nouveau spectacle vint nous distraire de nos re- 

 grets. Un aigle Jean le Blanc planait au ciel. Elever nos regards 

 jusqu'à son vol, et de là, par la pensée, les abaisser sur la campagne 

 pour en saisir les rapports et en embrasser les contours, fut un 

 mouvement trop spontané pour que tel d'entre nous songe à en re- 

 vendiquer sérieusement l'initiative. A ce point de vue, l'équilibre 

 troublé se rétablit, et avec lui la vraie perspective des choses. D'abord 

 les fleurs diverses se réunirent par bouquets, l'humble végétation 

 des fleurs se rehaussa de celle des arbres. Les étangs réunis cou- 

 lèrent en une seule larme dans les sinuosités du vallon. Les toits 

 de Chaloché reparurent derrière les sapins; l'alouette chanta au ciel, 

 les bœufs mugirent dans l'herbe; —et landes, coteaux, prairies, les 

 ruines et les bois, ce qui rampe comme eu qui vole, toutes les noies 

 du paysage s'étant reconstituées dans leur harmonieuse unité, nous 

 reprîmes la route d'Angers par le réfectoire de l'Abbaye. 



