où nos guides préparent noire repas; quelques minutes seulement 

 nous séparent du moment où nous pourrons nous reposer, et 

 attendre le jour, c'est à-dire le moment de repartir. Nous profilons 

 d'un reste de lumière pour aller voir, à quelques pas de notre cam- 

 pement, le gouffre de Turmon, espèce de caverne où le torrent dis- 

 paraît pour reparaître au jour, à plusieurs kilomètres de son point 

 d'entrée, dans la vallée de l'Essera, un peu au dessus de l'hospice 

 espagnol de Bénasque. Ce fait curieux nous intéresse d'autant plus 

 que nous venons de voir le Trou des Aougouaillats. qui donne nais- 

 sance à un des affluents de la Garonne, comme nous l'avons déjà 

 dit, et que l'eau, qui se perd au gouffre de Turmon, va former YEs- 

 sera, un des principaux affluents de l'Ebre. Mais l'appétit, à la suite 

 d'une longue marche, est impatient; d'autre pari, les émanations 

 des poulets qui rôlissenl suspendus à nos bâtons par une ficelle à 

 laquelle on imprime un mouvement de rotation, arrivent jusqu'à nous, 

 et nous pressent de venir prendre place au festin. Chacun prend place, 

 et tout en satisfaisant aux exigences de son estomac, cause gaîment 

 des conlrariélés de la journée, qui ne sont plus qu'un sujet de rire, 

 rappelle les be; utés qu'il a pu remarquer, et constate avec bonheur 

 que le ciel, découvert, laisse voir les étoiles scintiller au ciel, et 

 semble nous annoncer du beau temps pour demain, Nous profilons 

 même du beau temps pour voir la nouvelle comète qui a fait son 

 apparition ces jours derniers au firmament, el pour fêler notre nuit 

 passée dans la montagne, nous annonçons le coucher, en illuminant 

 notre hôtel des lueurs éclatantes d'un gigantesque feu de Bengale. 

 Malgré la gaieté que nous avons tous, la fatigue d'une longue course 

 éteint bientôt le feu des conversations, et chacun s'élendanl près des 

 sapins en flammes cherche à s'endormir, bien enveloppé dans ses 

 couvertures, et reposant sa tête sur la selle de son cheval. 



Mais, si la fatigue dispose au sommeil, le lit formé de feuilles de 

 sapins n'est pas moelleux, et d'autre part certains monstres, de ceux 

 que Topfer nomme des Kanguros, s'acharnent après nous, et parfois 

 des plaintes énergiques annoncent que l'un des voyageurs a subi 

 trop cruellement leurs atteintes. Disons en outre, que la Rencluse 

 est habitée par un petit mammifère, probablement un mulot, qui, 

 venant profiter de la bonne aubaine que lui procure notre ascension, 

 se glisse parmi nous et fait ses promenades, sans nul souci du res- 

 pect et de la reconnaissance qu'il nous devrait, sur nos habils el 



