UNE EXCURSION A BELLE-ILE-EN-IIER 



Une riche localité que les naturalistes ne sauraient trop visiter, 

 est celle de Belle-Ile-en-Mer. Chaque fois qu'un botaniste explore 

 cette contrée, il est sûr de remplir sa boîte et ses carions de rares 

 et bonnes espèces. 



Belle-Ile forme un canton dépendant du Morbihan, composé de 

 quatre communes : le Palais, Bangor, Locmaria et Sauzon. Entou- 

 rée de magnifiques rochers schisteux, elle est située dans l'Océan 

 atlantique, à quatre lieues sud-ouest de Quiberon, à dix lieues de 

 Lorient et de Vannes; elle a quatre lieues de long sur deux dans sa 

 plus grande largeur, et environ dix de circonférence. 



On ne s'attendra point, en lisant cette courte notice, à trouver 

 des documents inédits sur l'histoire de ce pays. Là n'est pas notre 

 but. Disons seulement, que Belle-Ile-en-Mer, ainsi nommée à cause 

 de la douceur de son climat et de la fertilité de son territoire, porta 

 d'abord le nom d'île de Guédel. Dans le x e siècle , elle appartenait 

 au comte de Cornouailles, qui en fit don à l'abbaye de Quimperlé. 

 Au xvi e siècle, les moines de Quimperlé demandèrent à Charles IX 

 l'autorisation de céder leur île au maréchal de Belz (Albert de Gondi); 

 ce dernier y fit construire une forteresse. Le roi Henri IV érigea 

 Belle-Ile en marquisat-pairie. Achetée par Fouquet, Angevin d'ori- 

 gine, en 1658, elle fut considérablement embellie par le magnifique 

 surintendant qui y fit élever un château, aujourd'hui affecté au 

 logement des gardes-chiourmes du bagne. Lors de la disgrâce de 

 Fouquet, arrivée en 1601 , Louis XIV s'empara de son château, tout 

 en laissant l'île à sa femme, dont le petit-fils prit le nom de marquis 

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