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avec des êlres ignobles. Les grenouilles sont en apparence si con- 

 formes aux crapauds, qu'on ne peut aisément se représenter les 

 unes sans penser ans autres ; on est tenté de les comprendre tous 

 dans la disgrâce à laquelle les crapauds ont été condamnés, et de 

 rapporier aux premières les habitudes basses, les qualités dégoûtan- 

 tes, les propriétés dangereuses des seconds. Nous aurons peut-être 

 bien de la peine à donner à la grenouille la place qu'elle doit occu- 

 per dans l'esprit du lecteur, comme dans la nature; mais il n'en est 

 pas moins vrai que s'il n'avait point existé de crapauds, si l'on 

 n'avait jamais eu devant les yeux ce vilain objet de comparaison 

 qui enlaidit par la ressemblance autant qu'il salit par son approche, 

 la grenouille nous paraîtrait aussi agréable par la conformation que 

 distinguée par les qualités et intéressante par les phénomènes 

 qu'elle présente dans les diverses époques de sa vie. Nous la verrions 

 comme un animal utile dont l'instinct est épuré , et qui , joignant 

 à une forme svelte des membres déliés et souples, est parée des cou- 

 leurs qui plaisent le plus à la vue, et présente des nuances d'autant 

 plus vives, qu'une humeur visqueuse enduit sa peau, et lui sert de 

 vernis. Qu'est-ce qui pourrait donc faire regarder avec peine un être 

 dont la taille est légère et le mouvement preste, l'attitude gracieuse? 

 Ne nous interdisons pas un plaisir de plus; et, lorsque nous errons 

 dans nos belles campagnes, ne soyons pas fâchés de voir les rives 

 des ruisseaux embellies par les couleurs de ces animaux innocents, 

 et animés par leurs sauts vifs et légers : contemplons leurs petites 

 manœuvres; suivons-les des yeux au milieu des étangs paisibles 

 dont ils diminuent si souvent la solitude sans en troubler le calme; 

 voyons-les montrer sous les nappes d'eau les couleurs les plus 

 agréables, fendre en nageant les eaux tranquilles, souvent même 

 sans en rider la surface, et présenter les douces teintes que donne la 

 transparence des eaux. » 



RAINA KSCULE1NTA (L). 



La grenouille la plus commune en Anjou est celle que Linné 

 appelle rana esculenta. Sa couleur est d'un vert tacheté de noir; elle 

 a trois raies jaunes sur le dos, son ventre est jaune ponctué de brun; 

 elle porte trois bandes noires en travers des bras, des jambes, des 



