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queux, à odeur forte et très fétide, qui est contenu dans les vilaines 

 pustules des crapauds et des salamandres, ne fait que rougir la peau 

 de l'homme qui les saisit à main nue. Mais quel besoin a-t-on de 

 les manier? Les effets de cette humeur, pareils à ceux du venin, 

 se bornent à la bouche, au gosier et à l'estomac d'aulres animaux 

 en les faisant vomir, si on leur a poussé par force un crapaud au bas 

 de leur jabot. Mais spontanément les carnivores ne les louchent pas, 

 même quand ils sont poussés par une faim extrême. Celte matière 

 préserve donc les crapauds et les salamandres d'être attaqués par les 

 animaux rapaces; on peut voir en cela un arrangement bien sage, 

 puisqu'ils se rendent bien utiles en exterminant des larves d'insec- 

 tes et de vers. » 



Le département de Maine et Loire compte huit espèces de 

 crapauds. 



bdfo vulgaris (Daudin). 



Le crapaud commun, d'un gris-roussâtre , a le dos couvert de 

 tubercules arrondis; la têle est petite, ses pieds courts ont les doigts 

 bruns. Le crapaud commun est essentiellement terrestre; il fuit 

 l'eau; et se creuse des trous très- profonds où il dépose ses œufs. 



Son corps se gonfle facilement , surtout à l'approche de l'homme 

 et des animaux qu'il redoute toujours. La femelle produit des œufs 

 en très-grand nombre , réunis par une gelée transparente , en deux 

 chapelets, souvent longs de dix mètres, que le mâle tire avec ses 

 pattes de derrière. Le mâle fait au printemps entendre un coassement 

 très-fort. 



Le crapaud commun se tient assez ordinairement près des habi- 

 tations, dans les jardins; les maraîchers de nos pays lui font cons- 

 tamment la guerre; il n'a pas de plus cruel ennemi, et lorsqu'ils ne 

 le tuent pas en le saupoudrant de tabac, ils lui font éprouver le plus 

 cruel supplice qui consiste à lui percer une patte, et à le suspendre 

 à une baguette jusqu'à ce que mort s'ensuive. C'est ce qu'ils appel- 

 lent fabriquer de la toile de crapaud, parce qu'à l'aide de la patte libre, 

 ce batracien fait un mouvement de va et vient semblable à celui du 

 tisserand lorsqu'il lance sa navette. 



Loin d'être nuisible dans nos jardins, le crapaud au contraire 



