SUR LES GÉNÉRATIONS 



DITES SPONTANEES 



ET SUR LES FERMENTS 



Par M. A. BÉCHAMP. 



PREMIÈRE PARTIE. 



Génération spontanée, Hétérogénie : manifestation d'un être organisé 

 vivant, génération primordiale, création d'un être qui n'existait 

 pas, qui n'a pas eu de parents; c'est là, il est permis de le croire, la 

 définition exacte de l'idée que ces deux mots font naître. Il est seu- 

 lement sous-entendu, que c'est la matière organique qui, en s'orga- 

 nisant, engendre spontanément un être organisé vivant; qui seule, 

 par une incitation autogène, de l'état inerte peut passer à l'état 

 d'être doué de vie et capable de se reproduire. C'est donc avec rai- 

 son que M. Joly, rappelant en cela Buffon, a posé comme point de 

 départ nécessaire, l'existence présupposée de la matière organique. 

 « Afin d'éviter toute équivoque, dit ce savant naturaliste, nous dé- 

 clarons une fois pour toutes que nous n'entendons pas, par ces mots 

 hétérogénie ou génération spontanée, une création faite de rien, mais 

 bien la production d'un être organisé nouveau, dénué de parents, et 

 dont les éléments primordiaux sont tirés de la matière organique am- 

 biante. C'est ainsi, en effet, que la question devait être posée, et que 



