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nous déclarons inhérente à l'être, n'existait pas et ne pouvait exister. 

 Ils admettaient, il est vrai, le mouvement et une cause efficiente; 

 mais cette cause ne sortait jamais de l'être lui-même, et systémati- 

 quement, ils plaçaient entre elle et son effet un premier moteur, qui, 

 par le fait de son intervention céleste, rapprochait les formes de la 

 matière. Les astres, incorruptibles, étaient, suivant eux, le point de 

 départ et la cause première de tous les mouvements terrestres, et 

 leur théorie particulière de la génération, horno et sol générant homi- 

 nem, n'était qu'une application spéciale de la doctrine métaphysique 

 générale et de leurs idées sur les principes constitutifs de l'être. » 

 L'idée de force fut toujours, d'après M. Frédéric Morin, étrangère 

 à la philosophie et à la science antiques. Aussi, pour les anciens, 

 d'après une théorie qui remonte à Arislote, tout être que nous per- 

 cevons est composé de matière et de forme. Or, cette matière, qui 

 pour eux n'avait rien de corporel dans le sens que nous compre- 

 nons, était dénuée de toute détermination, et ne pouvait être 

 saisie par l'intelligence; et comme en dehors de la matière, il n'y 

 a rien autre chose que la forme ou l'essence, la science dut avoir 

 pour but exclusif de déterminer l'essence de chaque être. D'après 

 cela, on comprend donc bien que, pour l'antiquité et pour tout le 

 moyen âge, la génération spontanée n'offrait aucune difficulté. 



D'un autre côté, comme il est incontestable que tous les êtres 

 organisés, de même que tout le reste de la création, ont eu un com- 

 mencement, il est rigoureusement vrai de dire que tous les êtres 

 vivants sont le résultat d'une génération spontanée. La Genèse ne 

 dit-elle pas : 



« Telle a été l'origine du ciel et de la terre , et c'est ainsi qu'ils 

 furent créés au jour que le Sei ineur Dieu fit l'un et l'autre, et qu'il 

 créa toutes les plantes des champs avant qu'elles fussent sorties de la 

 terre, et toutes les herbes de la campagne avant qu'elles eussent poussé. » 

 Dieu dit encore : « Je vous ai donné toutes les herbes qui portent 

 leur graine sur la terre , et tous les arbres qui renferment en eux- 

 mêmes leur semence, chacun selon son espèce... >> 



« Ainsi, dirai-je avec M. Victor Meunier, la génération spontanée 

 est le fait initial et général auquel les premiers de chaque espèce 

 ont dû l'existence. Sans doute, dirai-je encore avec le même savant, 

 ils ont eu Dieu pour père et pour mère, et ils l'ont pour soutien. 

 Rien n'est que par la puissance de l'Être ; mais cela ne nous dis- 



