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La même dissolution se conserve inlacle, même au conlacl de l'air, 

 pendant huit années, si Ton y ajoute un peu de créosote, et des moi- 

 sissures ne se développent point. Schwann et d'autres expérimenta- 

 teurs s'étaient déjà servis d'agents antiseptiques pour arrêter ou 

 empêcher la putréfaction : on verra dans la seconde partie le sens 

 que j'attache à l'action des composés réputés antiseptiques. 



Une foule de dissolutions salines, l'acide arsénieux lui-même, n'em- 

 pêchent pas les moisissures de se développer dans l'eau sucrée, elles 

 les provoquent au contraire, mais dans chaque expérience on peut 

 constater que le végétal microscopique est d'une espèce différente. 



Pénélré que l'auteur était des idées de Bonnet, il a conclu, lors- 

 qu'il publia ces expériences en 1858, par ces mots : «Il paraît donc 

 évident que des germes apportés par l'air ont trouvé dans la solu- 

 tion sucrée un milieu favorable à leur développement, et il faut 

 admettre que le ferment est produit ici par la génération de végéta- 

 lions mycétoïdes. » C'était à cette époque une chose neuve que de con- 

 sidérer les moisissures comme des ferments. 



Cette méthode a des avantages très-grands, en ce que Ton peut 

 facilement constater qu'aucun organisme ne s'est développé, même 

 de ceux que le microscope pourrait ne pas laisser apercevoir, par la 

 constance des propriétés que le sucre de canne conserve. C'est en 

 cela qu'elle est neuve : elle porte avec elle son contrôle et ce contrôle 

 est facile. Toutes les fois que l'on voit apparaître un organisme, le 

 milieu change et ce changement est mesurable optiquement : or, 

 tout changement se trouve aussitôt expliqué par la naissance des 

 moisissures. 



L'emploi de la créosote dans les études de génération spontanée a 

 aussi de grands avantages, en ce qu'elle dispense des précautions 

 minutieuses que l'on est obligé de prendre lorsqu'on veut éviter les 

 corpuscules organisés del'air. La créosote, agent réputé antiseptique, 

 n'entrave pas Faction des moisissures une fois nées ; elle ne fait que 

 s'opposer à la naissance des organismes qui sécrètent le ferment ou 

 qui agissent comme ferment, en rendant le terrain infécond, c'est- 

 à-dire impropre au développement des germes, œufs ou sporules 

 que l'air apporte dans le milieu fermentescible ou putrescible ; mais, 

 l'être une fois né et formé hors de sa présence, la créosote ne s'op- 

 pose pas à la manifestation des phénomènes qui caractérisent sa vie. 



Enfin en 1859 M. Schrœder publia une suite aux expériences qu'il 



