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duire dans les infusions, en présence de l'air surchauffé, les germes 

 qu'il avait recueillis. En semant ainsi ces germes et en les voyant 

 éclore sous forme de moisissures, il a établi que la chaleur n'enlevait 

 à l'air aucune des propriétés qui le rendent nécessaire à l'existence 

 des êtres vivants. 



Mais il n'est pas même nécessaire d'opérer en vase clos. En faisant 

 rentrer de l'air non surchauffé dans des ballons où l'on a fait bouillir 

 les infusions, on peut à volonté obtenir des moisissures ou n'en pas 

 obtenir, suivant que l'on n'étire pas le col du ballon, ou suivant que 

 l'ayant étiré on le dirige vers le bas, en contournant de diverses 

 façons la portion étirée. C'est donc de l'air naturel qui rentre dans 

 les appareils. M. Pasteur en conclut avec raison que, si dans un cas, 

 il y a production de moisissures ou d'infusoires et non dans l'autre 

 cas, il est évident que cetle génération ne tient pas à l'air lui-même, 

 mais à quelque chose qui lui est étranger : savoir les germes qui 

 ont élé vus par M. Pouchel, par lui et par d'autres observateurs. 



On admet généralement que la plus petite trace d'air peut suffire 

 pour faire apparaître des moisissures et autres productions organi- 

 sées dans les infusions, ce qui tendrait à faire croire que toutes les 

 portions de l'air contiennent des germes et que la cause de la géné- 

 ration des organismes microscopiques est continue. M. Pasteur s'est 

 élevé avec force contre cette erreur. Pour la combattre il fait bouillir 

 la liqueur altérable dans des ballons à col effilé et ferme, à la lampe, 

 par la fusion du verre, la partie effilée du col. On ouvre ensuite ces 

 ballons dans une portion d'air donnée et dans une région que l'on 

 choisit. Par le fait de Tébullilion l'air a été raréfié dans l'appareil, 

 l'air extérieur s'y précipite donc avec force et l'on peut au bout de 

 quelque temps, les ballons ayant de nouveau été fermés par un trait 

 de flamme, s'assurer que quelque chose d'organisé s'est développé 

 ou n'a pas apparu. 



Dix ballons ainsi préparés, ont été ouverts dans les caves de l'Ob- 

 servatoire impérial, onze autres ballons de la même préparation dans 

 la cour de l'établissement, à cinquante centimètres du sol, par un 

 vent léger. « Tous ont élé transportés dans l'éluve dont la température 

 est de 25 à 30 degrés... un seul de ceux ouverls dans les caves ren- 

 ferme une production végétale. Les onze ballons ouverts dans la cour 

 ont tous fourni des infusoires ou des végétaux. » 



1° Vingt ballons préparés de la même façon ont élé ouverts et 



