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t-il dans l'eau sucrée une force gënésique capable de créer, de loules 

 pièces, à la fois la matière plastique et l'être dont elle est l'élément 

 primordial d'après les hélèrogénistes? Ce serait beaucoup accorder! 

 Cela serait entasser hypothèses sur hypothèses! 



Mais pourquoi des hypothèses, lorsqu'on peut invoquer des expé- 

 riences certaines pour se rendre compte de phénomènes plus diffi- 

 ciles à expliquer? Lorsque l'on sème une graine, bien choisie, dans 

 de la silice calcinée et mouillée, elle germe, le végétal paraît, s'accroît, 

 se développe, et la recolle, qui pèse toujours plus que la graine 

 employée, qui contient des matériaux qui ne préexistaient point 

 dans celle graine, la récolte d'où a-l-clle tiré ces matériaux? A celte 

 question on peut faire aujourd'hui une réponse qui est élémentaire. 

 Grâce à l'organisation et à l'activité que la vie lui communique, les 

 organes de la jeune plante à peine ëclose sont des appareils chi- 

 miques dans lesquels les matières minérales ambiantes, l'eau du 

 sol où elle enfonce ses racines, et les éléments de l'atmosphère où 

 elle étale ses branches et ses feuilles, réagissent et engendrent par 

 voie chimique les composés dont elle se nourrit et dont elle tisse 

 ses cellules, ses fibres et tous les autres organes. 



Appliquons cette donnée aux mucédinées de l'eau sucrée. Les 

 choses ne se passent pas autrement. Le germe, la spore de la mucé- 

 dinée se comporlanl comme une graine de phanérogame, germe, et 

 sous l'influence des organes naissants, dans leur tissu, l'air, l'eau, les 

 matériaux dissous réagissent (l)et l'on comprend ainsi, la formation, la 

 génération, d'une matièreorganiquequi ne préexistait point. C'est donc 

 parce qu'une mucédinée est un végétal qu'elle est capable de se dé- 

 velopper dans l'eau sucrée, c'est-à-dire dans un milieu qui ne con- 

 tient rien d'organisable. Jamais on n'a vu un organisme animal se 

 produire dans ces circonstances et cela est tout simple : l'œuf n'y 

 peut éclore, ou s'il y éclot, l'animal ne peut se développer, parce qu'il 

 n'y a pas en lui la faculté de créer la matière organique à l'aide 



(1) Les matériaux dissous réagissent. Les substances minérales qui sont néces- 

 saires à la constitution des petits organismes sont au nombre de ces matériaux. 

 L'un des premiers mémoires de Lavoisier est destiné à démontrer que l'eau attaque 

 le verre. M. le prince de Salm Horstmar a montré que pour empêcher les vases de 

 fournir certaines matières minérales aux plantes, il faut les enduire de rire. Les 

 végétaux microscopiques Irouvent donc toujours, dans le liquide ambiant où ils 

 naissent, une quantité suffisante de composés minéraux. 



