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distillée que j'ai exposée au conlact de l'air, dans une atmosphère en 

 repos, mais qui pouvait se renouveler, j'ai vu des mucors tapisser 

 les parois du vase qui la contenait. Dans une fermentation alcooli- 

 que, faite sur 10 kilog. de sucre, j'ai fait passer les produits gazeux 

 dans quatre flacons laveurs dont le dernier était ouvert et en com- 

 munication libre avec l'atmosphère. L'appareil était placé dans un 

 cabinet servant d'étuve : l'expérience avait duré six mois. On trouva 

 dans le dernier flacon , flottant dans l'eau, une énorme moisissure 

 mucoreuse dans laquelle on voyait un beau mycélium. D'où venait 

 cette moisissure? Quelle substance était douée de force génésique 

 dans le milieu qui l'avait vu naître? esl-ce l'eau, est-ce l'acide car- 

 bonique, ou peut-être le peu d'alcool qui avait échappé à l'action 

 dissolvante de l'eau des trois premiers flacons? Eb bien, celte moi- 

 sissure broyée avec du sucre et le mélange délayé dans l'eau, avec 

 une goutte de créosote pour empêcher le développement de nouvel- 

 les moisissures, cette moisissure ou plutôt, les matériaux solubles de 

 son organisme, intervertissent le sucre de canne, assez rapidement 

 pour qu'on y pût constater le glucose par le réactif eupropotassi- 

 que et même par une diminution de la rotation. 



U est désormais inutile de chercher une autre cause que la 

 préexistence des germes , pour expliquer l'apparition des produc- 

 tions organisées microscopiques, non seulement dans des liqueurs 

 qui contiennent des matières organiques, mais dans celles qui n'en 

 contiennent point, ou qui ne contiennent que des substances abso- 

 lument minérales. 



La théorie que le génie de Bonnet avait imaginée à l'époque où 

 l'on ne connaissait pas tous les modes possibles de génération, savoir 

 la préexistence et la dissémination des germes, que M. Ebrenberg et 

 M. Pouchet ont démontrée par la découverte d'iufusoires, d'œufs de 

 microzoaires et de spores de microphytes, que M. Pasteur a con- 

 firmée par une ingénieuse méthode; cette théorie, que l'on appelle 

 la panspermie, cette théorie rend compte de tous les faits qui ont pu 

 être bien observés. Elle ne peut plus laisser de doutes depuis que 

 M. Pasteur a démontré que ces œufs et ces spores sont féconds. 



Ces êtres microscopiques remplissent -ils quelque fonction dans la 

 nature? C'est ce qui nous reste à examiner. Si ce rôle est constaté, s'il 



